那碗酒闻着，清香扑鼻，入口甘冽清醇，及至到达喉咙，田之水才知道它的厉害，像火一样烧灼着，又热又辣，一直烧到他的胃里。
他以为喝了这一碗酒就没事了，没想到，姑娘们又唱了起来：
二杯酒来亮又亮，
我把贵客记心上。
贵客嫌酒淡如水，
要进寨门没商量。
田之水望望姑娘们，望望所有的人群，有些无助，像这样唱下去，喝下去，岂不是要醉死在这里？
正在他不知怎么办的时候，站在姑娘们后面的一个持枪的后生走了出来，接过酒，像喝凉水一样，全部倒进了口里。
他用衣袖擦了一把嘴巴，对姑娘们说：“我看他那样子像是个教书先生，怕真的是喝不得酒的，这次，就让了他吧，我代他喝了，要得要不得？”
姑娘说：“舒管事发话了，那还有什么要不得的呢？”
于是，那个叫做舒管事的后生就把土枪放在桌子上，双手抱起酒缸，对到嘴巴上，咕噜咕噜，不停气地全部喝完了。
姑娘们和后生们都一起叫起好来。
田之水走上前，对那后生说：“真不好意思，喝酒，我实在是不行，谢谢你了。”
那后生把放在桌子上的土枪背到背上，说：“我是灵鸦寨的管事，姓舒，你就叫我舒要根吧。走，我们一起见寨老去。”
那小方桌早被后生们搬到了一边，田之水就和舒要根一起，朝寨老家走去。
六
湘西多山，你随便站在哪个山头，向远处望，是望不到尽头的，峰峦林立，绿野茫茫，一层层，一片片深绿色的剪影象波浪一样起伏着，荡漾开去，无边无际，与天相接，一辈子呆在大山里的人，以为地球上除了这层层叠叠的山，再没有了别的。
灵鸦寨座落在山腰，三面环山，一面临水，根据地势的需要，分上、中、下寨，清一色的吊脚楼。
寨老的家在寨子的最中央，是一幢高达四层的吊脚楼，在这个寨子里独一无二。吊脚楼的前面，并不像其他的人家一样，一点空地都没有，这里恰恰相反，有很大一块坪地，这块坪地跟这栋楼房一样，是整个寨子的中心。
到了坪地上，舒要根对着楼上喊叫：“寨老，寨老，我们寨子来贵客了。”