橫波心裡惶恐，連忙雙膝跪地：「主子這話，可是折煞了奴婢了，主子心性善良，待下人以寬厚，能跟在你身邊侍候，正是奴婢前世修來的福氣。奴婢所說的話，完全是一片心思為小主打算，還望主子不要多心才是。」
「我不是多心，只是想起種種前事，對你們心存愧疚。」蓮真執了她手，語聲輕柔：「橫波，你的忠心我都知道，所以我也給一句話給你，我不要皇上給我什麼，就目前來說，我想要的就是四個字，平安，平靜，我希望你們也能得到。」
「奴婢知道了。」橫波似有所悟，點頭道：「小主之所想，便是奴婢之所願，奴婢縱是粉身碎骨，亦要保主子一生周全。」
「你起來吧。」蓮真臉上略略有了笑意，拉她起來：「不過你提醒得是，皇上的壽禮也是不能馬虎。」思忖了片刻，道：「我記得那裡還收著一尊如意玉壽星，不如送這個吧，再有，就加上那幅刻絲八仙慶壽圖吧。」
「這壽禮倒是中規中矩。」橫波抿唇一笑，再度拿起梳子，一下一下的替她梳著長發：「這樣也罷了。」
「那日內宮家宴所要穿戴的衣裳首飾，你們已準備好了吧？」
「是，正準備明日給主子過目的。」
蓮真道：「無須太過華麗了。」
橫波會意：「明日奴婢會將那些換了，再重新挑選。時候不早了，奴婢侍候主子安歇罷。」
萬壽節乃國之大慶，慶賀之久，照例要達七日以上。京城各處早已搭起彩坊，宮城禁苑，更是繡幙相連，笙歌四起，說不盡的喜慶，訴不完的繁華。萬壽節前夕，各王公大臣、封疆大吏等敬獻的珍貴稀奇的壽禮也源源不斷送入宮中。趙承恩知皇帝對於自己的誕辰極是看重，且素喜以壽禮之品質來衡量臣子對自己的忠誠，是以每日裡令內監們輪流捧抬了壽禮，至長樂宮呈給皇帝過目。皇帝倒也頗有興致，把那些賀壽的奏章暫且放到一邊，如走馬觀花般一一看過，見到有自己喜歡的東西，或留下賞玩，或賞賜於後宮寵妃，其餘的，便令收貯於別宮。
這日晚間，皇帝穿著一件明黃色常服，歪在暖炕上摩挲把玩著大將軍霍牧敬獻的一隻玉龍杯。這杯通體瑩潤，乃是以整塊和田白玉雕琢而成，四面都刻著雙龍戲珠的圖案，所戲之珠為極小顆的夜明珠鑲嵌，總共是八條龍，再加把手的一條龍和頂端鑲嵌的明珠，共是九龍五珠，暗含「九五之尊」之意，端的是紋飾精美，巧奪天工。皇帝一見之下，自是龍心大悅。
趙承恩見皇帝整日都愛不釋手，陪笑道：「這玉杯真是稀世奇珍，大將軍駐邊塞之地，處戰事之中，還為皇上的壽禮費盡心思，可真是難得。」
皇帝笑道：「嗯，算他對朕忠心。」
有內監來回：「兩位皇子差了人送壽禮來了。」皇帝「哦」了一聲，輕輕將玉杯放在几上：「拿上來朕瞧瞧。」
立即有人傳話下去，不多時，兩名小太監各端了一隻方盤進來，在皇帝面前跪下。大皇子宗烈的是一幅自己畫的《童子獻壽圖》，趙承恩使眼色讓小太監展開，皇帝仔細看了一下，笑道：「這孩子比去年有長進。」再看宗煦的，卻是一首祝壽詩，皇帝看了兩眼，不由得微微傾了身子，面露驚異之色，問道：「這是煦兒寫的字？」