「霍淞是我的嫡長子，你的兄長，他現在被封為世子，將來我若登上皇位，他也將理所當然的被立為皇太子，這一點，相信你能理解。」霍牧說到「皇位」兩字，目光也變得熾熱。
霍凜點點頭：「我明白，我從來不敢去跟大哥一爭高低。」
「好，好！我也知道，你生性淳厚，不會去跟自己的兄弟去計較什麼。」霍牧道：「我從前對你太過嚴厲，讓你早早離家，自立自成，也導致你在我身邊的時間，遠沒有你的兄弟姐妹多，這一點，我至今想起，仍覺很心痛。但你要相信，作為一個父親，我對你們的愛，都是一樣的。」
霍凜似也動了感情：「這些話，父親以後不必再提了，我非但不會埋怨父親，還很感激父親，若非那些年在軍中的錘鍊，又怎會有我的今天？」
「你能這樣想，我深感喜慰。雖然有你大哥在前，我沒法讓你的地位越過他去，但你若擊敗宗謀，助我登上皇位，我將任由你指定三州，作為你的封地，你的地位，也將高於其他親王，你覺得如何？」霍牧凝視著他，眼神是難得的溫和：「你不會讓我失望的，是嗎？」
燕朝實行的是「州郡縣三級」制，天下總共分為十五州六十郡，一般來說，親王的封地大多在一個郡的土地之內，英王是小皇帝僅存嫡親的皇叔，在助他登基時又立了大功，因此才將蜀州封給他，這算是十分特殊的恩遇了。現在霍牧親口允諾霍凜三個州的封地，那已是十分遼闊的土地，十倍於一個普通親王了。
霍凜既驚且喜，過了好一會兒，才朗聲道：「兒子定當竭盡全力，絕不敢辜負父親期望！」
"砰砰砰！砰砰砰！"，半夜時分，一陣比一陣更為急促的敲門聲打破了夜空的寧靜。霍牧突然自睡夢中驚醒，阿姬波蒂公主星眼朦朧，胸前的柔軟輕輕蹭著他寬闊的胸膛，迷迷糊糊的道：「什麼時候了，外面怎麼這麼吵？」
「沒事，你繼續睡。」
霍牧心知必有大事發生，快速穿上衣裳，又摸索著點上燭火，走到外間，將門打開，發現門外站著的，不僅有自己的管家霍有忠，還有霍淞三兄弟，以及自己身邊的幾位謀士，一個個表情凝重。霍牧皺起眉，聲音低沉：「出什麼事了？」
霍淞道：「父親，出大事了！京中傳來消息，宗謀反了！」
「什麼？！」
「這會兒他討伐父親的檄文，只怕已傳到各個州郡了。」