姚蓁捂著手腕，滿面薄汗，瞧上去痛苦不已，苑清和浣竹緊緊隨著她身旁，快速移動到朱紅的大門前，欲往宅院外奔走。
巡走的侍從，立即將她們攔下，不允她們出去。
浣竹冷聲道：「放肆！公主為火所傷，若是耽誤了醫治的時刻，你們有幾個腦袋能被砍？！」
那幾名侍衛紛紛跪地，態度看似謙卑，但就是不讓道：「公主讓卑職瞧瞧傷勢，卑職這便去請醫師。」
浣竹氣得發抖：「放肆！公主的玉體也是你們能夠褻瀆的？！」
這時，姚蓁顫著聲音道：「諸位，不若你們派一人，隨我前去。」
幾個侍衛一對眼，似乎覺得可行，一人猶豫著起身，牽來一輛馬車，請姚蓁與浣竹入內，苑清被排斥，留在宅院內。
馬車疾馳出大門，姚蓁與浣竹雙手緊緊交握，掐算著時刻。
不多時，簾外傳來一聲悶哼，旋即馬車停下。
翻牆而出的苑清，沉聲道：「公主，還要去尋醫師嗎？」
浣竹掀起一點姚蓁的衣袖，雪白的藕臂上，有姚蓁為了以防萬一，用燭台燙出的一道猙獰紅痕。
姚蓁搖搖頭：「不必，快些出城罷。耽誤下來，恐生變故。」
城門是必然不能走了，幾經輾轉，三人繞行至城後。
姚蓁入城時，留意到，城後農田較多，把守較松。
馬車走走停停，苑清手起刀落，解決掉許多人，飛速駕駛著馬車，逃離通縣城。
才一出城，姚蓁撩起窗簾，心中微動，叫停馬車，走下車來，與他們棄車而行。
城郊有許多農戶，苑清前奉命去購置馬匹，姚蓁頭戴幕離站在樹林後，聽見幾個賣菜回來的大娘，在用著口音濃重的本地話，看著城池，指指點點。
她仔細辨認一陣，聽出她們是在說，信王的軍隊進了縣城，知府正下令捉什麼公主，呼吸一窒，旋即心房劇烈跳動起來。
——她猜想的果然不錯！
她心悸不已時，苑清已牽著馬回來，問她，要往何處去。
姚蓁翻身上馬，壓下劇烈起伏的心緒，調動著馬頭，筆直的雙腿緊夾著馬腹，似乎是要往東邊、他們來時的路走。
苑清皺皺眉，勸阻的話尚未開口，便見公主天縹色的衣袖驟然揚起。
——她扯著韁繩，將馬頭調轉向西，昂首眺望著西北，溫聲道：「去朔方。你知道路的，對罷？」
苑清為之一振，重重頷首。
*
朔方城中。
已近傍晚，天色昏黃。
朔方在大垚西北邊境，與中原地貌十分不同，放眼望去，遼闊無際，落日輪廓鮮明而圓整。
朔方的氣候，亦比中原要寒冷幾分。
大河奔騰，河面上星羅棋布著許多菱形碎冰，浪潮攢動著撞在厚重碎冰之上，激起幾丈高的浪頭。
宋濯面對著兇險的浪濤，身上氅衣被肅風微微揚起。