她並非愚鈍之人，知道宋濯想要的，無外乎是對她的絕對掌控。如若說往先她柔和地喚他「宋郎」，是為安撫宋濯的情緒，如今亦可舉一反三，用乖順的模樣，以輕而易舉地調動他的心緒。
宋濯對她給驪蘭玦送信之事似乎不怎樣上心，平淡地告訴她將驪蘭玦南任的緣由後，便不再提及。
然而姚蓁清楚，這封沒能送出去的信，像是引燃漫天大火的一張小小的火摺子，將他對她的極致的、病態的占有欲盡數引燃、彰顯。
宋濯不再遮掩，亦不復前些日子的偽裝，幾乎時刻將她納入他的視線範圍內。即使他不在身側，姚蓁亦清楚，嫏嬛宮盡然在他掌控中，她的言行舉止他應都知曉。
好在她表現出的十分乖順，許是放鬆了宋濯的警惕，即使當夜不再飲醴酪，亦未見宋濯用鎖鏈桎梏她。
但……
——當夜，他以手臂為鎖，身軀為牆，將她困在他的懷抱中。
姚蓁起起伏伏，幾乎要溺死在他懷裡，只得以他為浮木，摟著他的脖頸呼吸。
她原本想著，落幾滴淚、喚幾聲宋郎，便能讓宋濯停下。
這個念頭甫一漏出，尚未來得及落淚，她便險些被宋濯撞碎——他果真遂了她的願，讓她哭的不能自已。
她嗓音柔婉似水，聲聲喚著他。
只是，睫羽遮掩下的，她水波瀲灩的眼底深處，實則冷清一片。
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隔日清晨，宋濯離開後，姚蓁在冰鑒旁看了一陣奏摺，像是忽然憶起什麼似的，眼睫輕眨一陣，對四周侍候的宮婢道：「去將那張繡紅豆的手帕尋來。」
宮婢輪番找尋一陣，一無所獲，面面相覷，皆道「未尋見」。
只有浣竹，沒有動身，眨動著眼睫，覷著她的臉色。
姚蓁對上她的目光，抿抿唇，擰眉思索一陣，溫聲道：「許是丟在哪個旮旯了，仔細找找罷。」
她站起身，不經意地道：「這手帕，是要送給首輔的。」
宮婢們一聽此言，忙不迭地張羅著去尋，姚蓁的眸光輕飄飄地從浣竹身上掠過，而後抬步向外走。
有宮婢警惕地問：「殿下，您要去往何處？」
姚蓁平靜道：「前日去過臨水殿，本宮去瞧一瞧帕子是否落在那邊了。」
她極其自然地朝臨水殿邁步，待踱步至臨水殿正殿，四周竹簾垂著，黃門打扮的秦頌早已等待殿中。
——尋紅豆手帕，正是秦頌同她約定的暗號。
秦頌站在不起眼的角落，目光灼灼看向她：「殿下。」
姚蓁站在他對面，道：「嗯。」
秦頌壓低聲音，道：「殿下此次尋我，可是認清宋濯了？」
姚蓁不答，目光審視他一陣。
一片靜默聲中，玉液池水聲潺潺，她的眼波如池水一般清湛，仿佛包容一切，又洞悉一切。
「你費勁心思，前來提醒我的目的是什麼呢，秦頌？」