晚飯後，曉芙在燈下做著虎頭鞋，她於針線上不是很擅長，但總想給周氏肚子裡的孩子送點什麼，這鞋好不好，總歸是個心意。一會兒，寧氏卻來到了曉芙的房間，跟曉芙聊了會兒家裡的事，終於七拐八繞地說出了心裡真正想說的話：“之前想著你剛回來，我很不便跟你提的，那日你大嫂嫂倒是提醒了我，你今兒也十好幾歲了，和殷家的親事，怕是我們該為你準備著了。”，昔日曉芙因年幼，對此事既是不懂，又是全然不上心的，今日母親忽然這麼一提，她卻完全沒了主意。在所有人看來，她和殷梨亭成婚，本是遲早的事，也是順理成章的事，家裡早早地把嫁妝備下也是極自然的。可是曉芙一想到，備了嫁妝，兩家就該定日子了，然後就是納徵，請期，迎親，自己就該上武當山，和那沒見過幾面的殷家哥哥一同生活了，她忽而害怕起來。
“母親。”曉芙遲疑了一下說：“我年歲還小呢，您和爹爹先緊著三哥哥的事操心，我這邊還想孝順師父兩年，完了，還想在家先孝順你們兩年。”，“可盡說糊塗話了，這裡也兩年，那裡也兩年，到時候你不成個老姑娘了？”，寧氏笑著點了點曉芙的鼻子：“你也別怕，這備了嫁妝，殷家還得納吉納徵，前前後後，還有一兩年要忙呢，該備下了，省得到時候慌忙起來。”，曉芙看著對面寧氏慈愛的笑容，一時不知說點什麼好，寧氏見女兒這般模樣，只當她是害羞，欣慰地笑了笑，又說：“你不在爹娘身邊，怎麼突然就長成個大姑娘了呢，你出嫁時，我定要把最好的都給你。”，曉芙聽了這話，想起這些年和家人聚少離多，也甚是傷感起來。“芙兒，你快些休息了，端午過了又該走了，你回到峨眉，自己也該準備準備了，該同師太和師姐妹們請辭的，需要什麼禮物東西，自己就該上心準備準備了。”，寧氏最後囑咐了曉芙幾句，就催她睡下了。
曉芙坐在床邊，回想起母親說的話來，她這次回家，家裡人都在為三哥哥的婚事準備著，自然也就提到了她定下的婚約來。說實話，曉芙不討厭那殷家哥哥，幼時他隨父母來到漢陽拜會，總是文文靜靜的樣子。彼時的曉芙當真淘氣，她見這男孩子坐在後花園裡的假山上發呆，就從花圃里捧了泥巴扔在他的身上，把他袍子都弄髒了。“喂！你幹什麼坐在這裡！擋著我扔東西了！”她還不依不饒地對著那男孩子喊叫，“這位妹妹，對不住，我只是在等我爹娘，他們在廳裡面同主人家講話，我沒地方可以坐。”，那男孩子脾氣極好，反而給曉芙賠不是，曉芙愣了半晌，見他實在是呆，只好回了句：“沒意思！”。後來他又來過幾次，曉芙跟他略熟了些，就讓家僕領著他們去漢江上坐船，去集市上買風箏，他總是羞答答地跟著，很少說話，也從不亂碰東西，父親說這殷家的世侄很有規矩，末了也不得不責備曉芙一句：“就不像你一樣淘氣！”。他每次來時，都會給曉芙帶點東西，有一次還抱了一隻小奶狗來給曉芙，殷家伯母說這是家裡的大狗生的，他因著要來漢陽，非要將它送給紀家的妹妹，一路上抱著不肯丟，還親自照顧它的吃食。