楊逍此番來找馬恪，卻不算湊巧，那馬恪升了御史台經歷，要進京做官了，因曉芙為難沒法用合適的身份去見楊逍的好友，到了集慶找客棧住下了，楊逍想著見了馬恪不過一日就要出發的，就一個人去尋他了，卻正好見到馬恪一家在打點行李裝車，馬恪見了楊逍也是大驚，兩人敘過一番，才知道從前馬恪的老師讓他在地方為百姓做點實事，如今朝內形式不好，便託了人將他調入京中去了，好在朝中幫幫他，馬恪攜了家眷，立即就要起身赴任去的。楊逍知道不能拖延他的時候，也不好打擾他，便跟他約了過些時候再去京中看望他，馬恪也連連稱好，又讓個下人去把夫人請出來和楊逍見了，方問楊逍：“此番楊兄是一個人來的？卻往哪裡去？”，楊逍向來信任馬恪，便把自己要去臨安一事講了，躊躇片刻又答到：“內子是跟著我一塊兒來的，但一路上舟車勞頓，她染了病，如今在客棧內休息，是不好來見馬兄弟的。”，馬恪聽楊逍已娶了妻室，也甚是喜悅，又說改日定要去拜訪嫂夫人，想了一想又道：“不拘楊兄要在集慶待幾日，既然嫂夫人在，住在客棧大為不便，我這屋子正好騰出來了，楊兄把夫人帶了來這裡住就好，倒是我為官多年，竟沒有攢下多少銀子，這屋子窄小，我們統共只一個家僕一個丫鬟，也要帶去京城的，這一走連個下人也沒有了，只怕是要委屈楊兄和夫人了。”，楊逍聽罷連稱不必，馬恪卻一再堅持，又說：“楊兄就當幫我守幾日屋子，免得我們這忽然一動身，屋裡有帶不走的家當，有人惦記著，你們不拘住幾天，走的時候拿把大鎖幫我把院門鎖上就完事了。”，想了想又說：“集慶這地方秋日短，可偏偏春秋兩季都好玩地很，楊兄不妨多住幾日，也去秦淮河上逛逛。”，楊逍再三推辭不過，也就應下了，送了馬恪一家上了進京的路，便回客棧找曉芙去了。
楊逍一直把曉芙帶到馬恪家中，曉芙還只不知道要去哪裡，忽而進了個小宅子，這裡房屋不多，院子也小，卻勝在十分精緻，一磚一瓦都透著江南的秀氣，那門窗上都雕著精緻的花，院內種著綠竹花草，都還是生機勃勃的，前院擺著石桌椅，正好在顆梨樹下面，想是春天的時候會有花瓣落下來，當是很美的，院內有口石井，旁邊放著塊大石板，已經被清涼的雨水沖地光潔了。曉芙又往屋子裡探了一探，見裡面的擺設也精緻，不由感嘆一番，問楊逍到：“這裡也是你們明教置辦下的院子？”，“那倒不是。”，楊逍遂把前面馬恪的一番話說了，曉芙聽罷直嚷不妥：“怎麼好這般勞煩人家的！”，楊逍卻說他已經應下馬恪了，“你看牆邊那些花草，就勞煩紀小姐好心，倒是幫著打理一番，多留它們些時日。”，曉芙雖覺不好，但這屋子裡也沒別人，自己行動坐臥都小心些就好，也就只說了聲：“那我們只好住在客房。”，也就不多言語什麼了。
晚膳過後，楊逍帶了曉芙往那秦淮河邊去，此時已到掌燈時分，站在文德橋上望過去，河邊兩岸都掛著五光十色的花燈，橋下的遊船來來往往穿梭著，遠處傳來清脆的唱曲聲，橋上有些剛總角的小孩子提著籃子在賣花賣果子，兩邊酒肆里招徠聲此起彼伏，這邊竟如同與世隔絕一般，是一片太平盛世的景象。曉芙看著眼前的一切，在夜色里有點恍恍惚惚，她要再往前走，楊逍卻拉住了她：“曉芙，你不知這典故。”，他指了指腳下的文德橋，狡黠地笑了笑說：“人都說‘君子不過橋，過橋非君子’的，我雖不是君子，而今有了你，也是不去過這橋的。”，曉芙雖不懂楊逍到底在說些什麼，看那邊一溜的妝樓，像是煙花之地，心下也明白了幾分，臉上忽而又是一紅，瞪了楊逍一眼就要走，楊逍又湊過去跟她說：“我帶你坐船去。”，也不等曉芙答應，就拉了她向渡口邊走去。