抿了抿嘴巴，郁慈猶覺得不夠還想說些什麼，但最後也只是乾巴巴地冒出一句：「對不起……」
但坐在對面的秋琳情緒卻很平靜，她擱在桌子上的手在絲巾的襯托下顯出一種通透的白皙，能看見薄薄的皮肉下青藍色的經絡。
很脆弱的樣子。但說出來的話卻很冷：「我不過是他明碼標價為他收買政客的妓女。」
美貌對於窮人而言從不是什麼天賜的禮物，而在戰亂年代，這種情況只會加重。
但原本，秋琳一家也算不上貧窮。皆是教師的父母有足夠的薪水養活他們。但一顆落下的炮彈，將房屋炸成廢墟，父母雙雙去世。
所有的溫馨與幸福在頃刻間間化為烏有，秋琳在世間唯一的慰籍便是她的幼弟。為了養活自己和弟弟，秋琳成為了賣花女。
她生得漂亮是從小便知道的事情。哪怕戰亂年代鮮花對於人們而言並沒有任何價值，但行人還是會看在少女纖弱的美而為此付款。
有一天，秋琳遇見了唐白英。他不僅買下了她全部的花，還提出可以資助秋琳上學。
但秋琳拒絕了，她想將上學的機會讓給自己的弟弟秋熙。原本唐白英並不同意，但知道秋琳不僅認字還熟練地掌握一門外語後，他答應了。
「庸俗的漂亮皮囊太過常見了，但阿琳，你是造物主獨一無二的作品。」
彼時秋琳並不明白其中的意思，她從未想到這句話將成為她往後每一天都將重複的噩夢。
在她十八歲那日，唐白英向她求婚。秋琳同意了，她欠唐白英太多了，而弟弟還在受他資助上學，她找不到任何理由拒絕。
然後，她一步步走近了自己的深淵。
唐白英將第一位客人帶回家時，秋琳沒有任何懷疑，直到他將她帶到客人房門前，貼在她耳邊道：「客人喝醉了，作為女主人你需要盡到你的指責。」
房門關上的那一刻，秋琳看著向她走來的陌生男人，忽然明白了當年唐白英的那句話。
上位者見過太多的漂亮皮囊，終有一天會膩。但唐白英精心培養她，如同培養一株潔白的蓮花。
她會鋼琴，會交際舞，會外語，對於男人們而言，她是最好的消遣品。
那一晚，陌生男子離開後，秋琳躺在凌亂的大床上，望著頭頂明熾的燈流不出一滴眼淚。唐白英進來，將一份試卷放在她臉邊，溫聲道：
「秋熙在學堂表現很好，今天又被老師誇獎了，所以阿琳，你也乖一點好嗎？」
有了軟肋的人哪怕想死也做不到乾脆。唐白英深知這一點，而他正手握著秋琳的軟肋。
有了第一位客人後，便會有第二位、第三位，甚至有時候同一晚走進房間的客人會不止一位。
但毫無疑問，所有客人都是能幫助唐白英生意的人。每次走出那間房間，秋琳都會在浴室用大量的消毒液清洗自己。