晉呈頤道：「是，聽聞還在膠著，並未有確切消息傳來。」想了想，他又道：「曾於定周為質的長王姬崔雋雖與溪狄世子周垣較好，但卻並不受氏白王崔軸的寵愛，此人又與王上有故舊之情，想是不會那麼容易投靠汀悉的。」
定周屬國的格局由來已久，從開國至此已幾近四百年，又約莫到了百年前才有十五國共治的局面，其中各屬國的諸王也多有定周王室或是寵臣擔任，例如汀悉王周瞻就是永載帝的胞妹，曾經的序戎王陳闕也是定周先帝的寵臣。
亓徽殷氏開國先宗，也就是殷術的曾祖母殷鏵，曾也是定周先聖玄儀帝的臣子，手握兵權，親率一支定周左騎，為定周打下了弗渠江以北的大半江山，一生征戰無數，神勇無雙，是史冊中大肆讚譽的一方名將，爾後又受封為王，來到亓徽。
彼時，氏白先王就是殷鏵的故舊同袍，交情頗深，常與亓徽來往，兩國之交共敘多代，直到後來定周各帝愈加昏懦，各國也自恃獨權，國與國之間的關係逐漸微妙，再加之氏白與亓徽之間還隔著一個溪狄，這才漸漸斷了聯繫，所以殷上於定周之時與崔雋也並無多少交情。
聞言，殷上道：「話雖如此，但汀悉畢竟勸服了吳真，吳真鐵騎實乃重器，再加之它和定周離得遠，永載帝在位之時也難以管束，致其愈發壯大，無論是哪國對上，都得思慮再三。」
晉呈頤思忖了幾息，說：「殿下，其實這也不失為一個好消息。」
他看向殷上有些不明所以的神情，道：「現下各國各成陣營，吳真也必然是覺得單絲不線，獨木不林，才在二者之中擇一而入，可吳真有勢，必然自傲，不願屈居人下，就算今天它加入了汀悉，也難保他日不是個隱患。」
殷上點點頭，眼神亮了一下，說：「你說得對……吳真此次的談判也頗為惹眼，就算聯盟，也不至於如此大張旗鼓的聲援，還說要奉其為皇，免不了包藏禍心。」
和晉呈頤默契地對視了一眼，她筆下翻飛，腦中漸有計劃成型，說：「必要之時，或能借力打力，讓二者相抗，互耗其力，彼時我等亦可坐收漁利。」
……
事情又多又複雜，殷上忙亂了一天，還親自進了宮一趟，快到丑時之際，才堪堪趕回府中，回到了主屋準備休息。
屋內已經點上了燈，快要入冬，被子也剛換了厚的，整齊地疊在一旁。
江遺雪不在，那些舊年服侍她的侍從也重新進入了主屋，各司其職，為她脫衣解袍，沐浴拭發，各人有條不紊，動作熟稔，沒有發出一絲突兀的聲音。
自江遺雪走後，這種日子已經快一個月了。
待屋內燭火驟暗，殷上安穩地躺在了被子裡，帷幔被輕輕拉上，屋內爐火也不冷不熱，還帶著隱隱的幽香，頗為宜人。
一切都很好。
……
盯著床頂半晌，她收回了又一次下意識朝一旁伸去的手，握成拳頭，默默閉上了眼睛。
作者有話說：