「那學堂的先生說，他三個月已經趕上了其餘那幫孩子兩三年的所學。」
雲晏向那信封垂了垂眼：「字也寫得有了些模樣。」
春芽心下烘然一暖，忙背過身去，急切打開了信封。
只是信里一如既往地簡單，春芽知道這是雲晏的控制。
雲晏不希望她知道家人太多的事，他說怕她分心，實則是用家人要挾她罷了。
小和這次只是寫，先生說他再過三兩年可以去考童生，然後一路考上去，將來說不定還能做官。
小和說：「阿姊，我若能做官，一定將你接回家來奉養。這一生，再不叫阿姊受苦。」
這一句看完，春芽的淚珠兒便滴落在信紙上，與那句點融在了一起。
她深深吸氣，將信紙重新疊好，收進懷裡，抬眼再望向雲晏，便已經收起了所有的眼淚和委屈。
她雙膝跪倒：「奴婢謝三爺恩典。」
雲晏挑了挑眉：「他十一了，也不小了。爺原本想著叫他識文斷字，來日說不定抬舉他考個帳房，跟著爺做生意。」
「倒沒想到，他的命卻比帳房更貴重。」
春芽知道，信能交到她手裡之前，雲晏必定早就看過了。
她於是俯伏在地：「阿弟年紀小，還不知天高地厚。說什麼參加科舉呢，他是奴籍，根本就沒這個資格。」
雲晏悠然自得地撫了撫袖口的祥雲紋刺繡。
「這算什麼難事。」
「他們都是爺的莊戶奴才，身契都在爺手裡。放免為良人，還不都只是爺一念之間的事？」
春芽一個頭磕下去：「奴婢定誓死為三爺效勞！只求三爺能放免了小和去！」
雲晏緩緩露出笑意，彎腰伸手，卻並不去扶春芽，而只是將掌心攤開在春芽面前。
等著她自己送上手來。
春芽又將指尖攥了攥，終於還是乖順地伸手，將小手軟軟地放在他掌心。
雲晏便握住了她的小手，將她拉了起來。
順便也看清了，她掌心裡先前被她自己的指尖刺得通紅的深深印跡。
他便眯了眯眼，收手用力，將她帶到面前，抬手將她零亂里的髮絲幫她捋順。
「不要對爺陽奉陰違。你乖一點，這對你自己也好。」
他的指尖從她鬢髮滑下，自然地落在她嘴唇上。
指尖微涼，指腹粗糲，沿著她唇瓣，捻轉而過。
他眯眼細細體味她唇瓣上嬌嫩的觸感，呼吸微微悠長了些，卻突然問：
「唇色不好，有點微微發紫……怎麼，近來沒乖乖吃解藥？」
春芽立即道：「奴婢怎麼會不吃解藥呢？那豈不是奴婢自己找死？」
她垂眸想了想：「這幾天奴婢也同時吃著太醫給開的藥，興許裡面藥物之間有所抗衡？」
「三爺別急，奴婢今日回去，就偷偷把太醫的藥給倒了。奴婢只專心吃三爺賞給的解藥。」
雲晏倒輕輕一笑：「那倒不用。」
「他既然叫太醫開藥給你吃，那他便也必定每日都替你診脈。你若把藥給倒了，你以為他看不出來?」