莫非感激涕零，將東西先遞過去，滿臉誠懇地說：「趙爺受累了！吃幾口再說，萬不敢讓您空著肚子。」
趙差役將東西接過，十來個大錢也不見他怎麼弄的，順手就沒了。他掂了個包子，三口兩口吃完，丟下一句「在這等著」，才轉身進去。
莫非忐忑地站著。
片刻後，趙差役空著手，面無表情地出來了。
開口語氣倒還溫和：「活還早呢，什麼時候能完我們也不曉得。臘月上旬老爺去府城述職，你到下旬再來看。」
活還早？臘月中才叫來看？
那豈不是，役丁們還得做最少一個多月？
莫非暗暗嘆了氣，面上還得感激：「多謝趙爺！也不知人怎麼樣，實在是家裡老人想得緊，又趕著過年......」
「我們也沒收到消息，下個月再來吧！」
看來，趙差役不愛聽廢話，又開始朝莫非擺手了。
莫非趕緊笑笑，回到車邊。
剛趙差役一進一出時間極快，也不知是不是真問過了，不至於哄自己吧？
即是說人還沒什麼消息，那應該沒有傷亡？
莫非推起車往回趕，一路想著如何向村長他們說，或是先瞞著？
才到村口，就見王淑玉背著家喜朝路上張望。
「嬸子怎麼站在這裡？小心風吹多了不舒服。」莫非問。
王淑玉雖然笑著，臉上卻是掩飾不住的失望，她指指左邊說：「將看過正武的屋基，才走到這裡呢。」
一段時間不見，褪去小兒娶親的喜慶，王淑玉看起來老了許多。
從前與大兒媳爭鋒相對的犀利，不知何時起，化作了老嫗的溫和遲鈍。
正武的新屋基離這兒可有點路呢，自己遠遠就看見她呆著，在等什麼，顯而易見的。
莫非根本不忍心對她說出趙差役的話，心中糾結萬分。
只是他停頓的這片刻，王淑玉卻像是感覺到了，她猛地抬頭盯著莫非，眼裡滿是希翼。
莫非沒法子，輕聲輕氣地說：「嬸子，你坐上來，我推你去村長家坐坐吧?」
王淑玉的眼淚噴薄而出，哆哆嗦嗦別說抬腿上車，人都快站不穩了，家喜仿佛被她嚇到，從夢中驚醒，哼唧著哭起來。
莫非嚇了一跳，趕緊去扶，「嬸子、嬸子，小...」，王淑玉反手抓住他，啞著喉嚨問：「...非啊！小非啊！我老頭子...我老頭子可是......」
「沒有沒有，嬸子別嚇唬自己！我並沒問到什麼有用的，只是不知如何和你說呢！快哄哄娃兒，咱們嚇著她了。」莫非懊惱得不行，沒譜兒的事把人嚇成這樣，早知糊弄一番先。