闊別多日，這鳳凰里還是舊模樣，幾戶人家的院牆連著院牆，牆是矮的，可以看得見牆內殘舊的屋舍與一段段破敗的人生。
他在這裡長大，滿心要做頭一隻金鳳凰。可是此刻，他心裡匆遽想起尤府各處的亭台樓閣，對這條陋巷，感到一種無力的酸楚。
低著頭走到家門口，就聽見他姑媽在院裡一聲接一聲地向人嘆著，「我們良恭好端端的怎麼去給人家府上做下人？他是個心高的人，哪裡受得了主子打罵？他受不得那個氣呀！他讀過書，受不得那個氣的呀！我情願他學了他爹做傘的手藝，也弄點小買賣，也不想他去受人家的氣！」
院內有個女人搭腔：「您老人家硬是多思多慮，他又不是孩子了，這麼個大男人，哪裡不去受點氣？就是當官的，頂頭也有比他還大的官壓著呢。您老人家隨他去，他能掙著銀子回來，就是他成材了不是？」
是易寡婦，因遵了良恭早前的囑咐，每日到這頭來瞧瞧。這日良姑媽留客，她領著兒子在這頭吃午飯。
她兒子機靈，鼻子四處嗅嗅，扯了下她的袖管子，「娘，有肉果子吃。」
「小鬼頭，哪裡來的肉果子？」
易寡婦正翻眼皮，扭頭就望見良恭推門進來。她心裡彈動一下，好像一些相思之意有了著落。笑就不免帶著點久違的溫柔，迎上前去，「唷，你今日怎麼想著回來了？」
良恭將果子遞過去，叫他們打開吃，笑說：「眼看中秋，東家許了假放我回來歇一日。」
她笑嘻嘻地接了擱在那張掉漆的桌案上，轉去井前打了半盆水給他洗臉。良恭洗過臉坐到飯桌上，見那孩子抱著個果子吃得滿臉油，便摸摸他的腦袋，「好吃麼？」
那孩子點頭不迭，易寡婦順勢將面巾拿來給他揩了一把臉，扭頭笑嗔了良恭一眼，「就還只你想著他，他老子活著的時候都不見得給他買這些東西吃。」
良恭笑而無話，她又忙丟下面巾，往廚房裡新盛了碗白登登的飯來。良姑媽在桌前用一對模糊的眼睛看著，時下心念轉動。
用罷午飯，嚴癩頭不知哪裡聽見良恭歸家，也忙趕來打聽消息。良恭闔上東廂的門，怕他姑媽在隔壁沒睡著，眼睛不好的人耳朵最靈，他將聲音放得低低的，卻字節沉穩，「歷大官人那頭有沒有限咱們日子？」
嚴癩頭捏著袖口把頭上的汗揩兩回，呷著冷茶道：「那倒沒有。聽於三說，他早回京城去了，走時撂下的定錢，說事成後把人送上京去，他自然結下剩的銀子。像這樣的貴公子，想必不把那一百兩的定錢放在心裡，只是咱們想要底下的錢，就得抓緊了辦。」
見良恭坐在窗下若有所思，因問道：「怎麼，是有什麼難處？」