曾太太理衣裳的手慢慢停下來，仍是埋著眼沒看他，只把那衣裳的兔毛襟口細細撫著。
衣裳是趕在年關前請師傅裁給鹿瑛的，怕她此番回家冬衣帶不夠。雖說是入春，嘉興的天卻遲遲暖不起來。
尤老爺半晌不聞她說話，心裡也不自在，隨手揀起炕桌上的點心塞住嘴，只怕哪句話說得不好，招出夫妻間的嫌隙。
虧得曾太太宰相肚裡能撐船，自己思想半日，聽見他老鼠似的「嗑哧嗑哧」吃個不停，便把衣裳疊在手裡，走來榻前拍拍他的肚子，「快別吃了，大夫怎麼說的？吃得低頭都看不見腳了。」
其實尤老爺年輕時候不肥，身段風流，人才倜儻，也不好吃。是打妙真親娘辭世他才落下的這毛病，不吃不行，一歇下來就忍不住想，想得撕心裂肺，肝腸寸斷，只能不停往肚子裡塞東西。
塞了這些年，人脹的像個球，就怕哪裡漏氣，「砰」一聲炸開，灰飛煙滅。
曾太太看著他，知道他這「心寬體胖」底下的苦。也死死記得先太太咽氣前拉著她的手說下的話——
「小倩，我叫他將你扶正，既是為你，也是為他。你有個好歸屬，他也有人伴著，豈不兩全其美？」
先太太就是這性情，貌美心善，簡直是落世的菩薩。這些年，就算尤老爺對兩個女兒有個偏心的時候，曾太太想著先太太，非但不忍怪罪，連自己也偏心起來。
她抱著衣裳重重嘆了口氣，「也好，趁這會有這筆大的進項，添上也好。我曉得這幾年外頭行情不行，若等以後，還不知等到幾時才有。」
尤老爺忙賠上笑臉，鬆緩了骨頭，接了衣裳走去放在櫥櫃裡，「我就怕你多心。鹿瑛前年出閣陪了現銀三萬八，要陪妙妙現銀子六萬八。翻了一番去，我自己也覺得我不是個當爹的。」
「可是有什麼法？妙妙有病，往後發了病，安家就不看我的臉面，看那些銀子的份上，也得好好待她。你道我怎麼放著那些現成官家少爺不揀揀安閬？那些富貴人家，未必會為咱們家幾個錢委屈了自家少爺。」
待他轉過身時，已是淚流滿面，一邊哭一邊笑著走回來，「我不過是想花錢買妙妙個平順日子過。咱們能護她到幾時？總是要死在她前頭的……」
說到此節，漸漸有些泣不成聲。曾太太忙握住他的手，「我懂的，我懂的。我又不是要與你計較這些。」
她自己也沾濕眼眸，低下頭來，「只是眼下鹿瑛與姑爺回家來，可別提這事，怕他們多心。」
二小姐鹿瑛是三月初八那日到的嘉興，由湖州走水路過來。本該二月中旬就到的，可二姑爺一路訪友會親，硬是給耽誤到這會。
她這一到，一掃妙真與馮二小姐離別之哀，難得喜上眉梢，初八這日起了個大早，留花信在家預備玩意，只帶著白池跟管事的往碼頭去迎。
天色朦瞳，良恭支著一條腿，與駕車的小廝坐在車前，倚著硌人的車棱哈欠連連。碼頭尚遠，他闔上眼，想著再睡個回籠覺。偏四野的風不饒人，吹得身上寒噤噤的。