「我就是在琢磨這個。只怕李大人聽見了什麼風，這才避著我不見。」尤老爺思慮片刻，將手一攤，「話說回來，我到底沒做什麼有違國法的事情，蘇州織造的差事，也是我憑本事爭來的，並不是走的馮大人的門路。」
曾太太急得捶兩下炕桌，「哎唷，你這樣想，人家未必會這樣想！就憑咱們家這些年送給馮大人那些禮，就能定你個賄賂官員之罪！」
尤老爺隱隱抱定一線希望，「朝廷這些事情扯來扯去都是黨羽之爭，與我有什麼相干？我不過是個小小商人。馮大人既已定了罪，何必再扯上我們這些芝麻綠豆小的人物？還不夠刑部都察院忙的。」
說著，靈光閃動，忐忑道：「我就怕……」
「怕什麼？」
他看了曾太太一眼，忽然鬆緩地笑出來，「沒什麼。我看，不論眼下局面如何，還是讓妙妙跟著鹿瑛去湖州，免得叫她看見家裡頭這些事，跟著瞎憂心。她又不懂這些。」
他儘管笑著，曾太太也不再追問下去，只點了點頭，彼此都是多心多疑的樣子。這份憂慮都落在心里拔不出來了，只是兩人面上都裝作相安無事。
只等年節一過，尤老爺便以年禮之名，打發人抬了幾口箱子往李大人府上去。
李大人在房內笑著檢看箱內的銀子，剪著胳膊把管家回瞟一眼，笑問：「管家，你說，是外頭的雪白啊，還是我這些銀子白啊？」
管家哈著腰在後頭亦步亦趨，滿臉諂媚，「雪花銀雪花銀，自然是與雪同白了。老爺英明，既賞了邱家差事，又得了尤家的好處，如今這兩家都巴望著老爺您呢。」
「嗨，邱家是親戚，幫了他們，也是幫我自己個兒。好在這尤泰豐也算有眼力見兒，曉得主動退步抽身。可惜啊，他這會兒想抽身也晚了。」
「這……」管家將幾口箱子睃一眼，因問：「咱們收了他家的銀子，難道放著他家不管？只怕不好開交吧？」
李大人沒奈何地搖了下腦袋，走到椅上吃茶，「不是我不幫，是我幫不了。朝廷拖欠了他好幾年的貨款，其實我在京時就曉得些內情，戶部是按年清了他這些帳的。既然清了帳，尤家卻沒收到錢，你想想，那些錢都是進了誰的口袋？這些人，過了手的銀子要叫他們拿出來，誰捨得？如今上頭的官不想還他這筆帳，只好治他個罪。誰叫他偏又與馮大人往從親密呢？把他往馮大人的事上一牽，可不就順理成章了？再抄他的家產，又是一筆橫財。」
「嘶……就怕老爺收了他的銀子，又不幫著他說話，他回頭下了獄，把您給咬一口，那就不好辦了。」
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