這一說，便止不住細長的嘮叨，「鹿瑛，我倒不怎麼樣操心你，你自小就溫順懂事，出不了什麼大的岔子。只是做人家的媳婦呢，不比做人家的侄女，少不得要聽幾句閒話，你能忍則忍。妙妙，我最是不放心你，撇下那病根不說，你自小是在蜜罐子裡長大的，還不知道外頭的艱難。倘或在外遇到些什麼難處，可千萬少哭啊。哭得多了，人家就當你軟弱，愈是要欺負你。」
姊妹二人皆有些發懵，鹿瑛只是點頭，妙真卻笑，「娘，怎麼說得我這是要上刀山下火海去似的？不過去湖州玩嚜，我是頭一遭出去玩呢，您可別捨不得放手。」
曾太太正有涕淚之感，見妙真還是如此不想事，便忙收了那片酸楚，笑著點頭，「玩，玩就好好玩，可不要惹你姑媽生氣。往後倘或父母沒了，還要靠這些骨肉親戚。」
「我曉得，我在外頭一向懂禮數。」
三人坐著吃茶，妙真是帶著良恭往這屋裡來的，看見他在廊下站著，才想起來時與他說下的事。
轉而央告曾太太，「娘，良恭明日要跟著我到湖州，他家裡也有姑媽，放心不下，想這會回去看看，明日一徑趕到碼頭上去。」
聽見這話，曾太太擱下茶，使人將良恭叫進屋來道：「年前年後的忙，就給我忙忘了。你一年到頭跟這丫頭磨，也是辛苦。你一會到總管房裡支取十兩銀子再回家去，也是個過節的意思。」
一向年節打賞不過二兩銀子，這回冷不防賞這樣多，連妙真鹿瑛二人都是一驚。妙真趣道：「娘平日還說爹是在世菩薩，動不動就好送人銀子。這回您也如此，可沒道理再說他了吧？」
曾太太只是瞧著良恭微笑，「他伺候你這兩年，沒出過岔子，在外頭處處護著你，也是應當應分的。良恭，這回到湖州去，我可就把大姑娘交付給你了，別的不管，一定要她平平安安。」
良恭抬額看她，那神色中似有不能說明的哀痛。他又看妙真，心里猜測著，嘴上感激不盡應承不迭，而後出門到總管房裡領了這份賞錢。
出來時遇見瞿堯，他特意與之攀談，才聽說尤老爺往李大人府上送銀子的事。故意笑道：「怪道太太常說老爺愛送人銀子，瞧，三萬銀子說給人就給人，就是官中來往送禮，也太重了些。」
瞿堯只當他沒見過什麼場面，眼界低，便做出副老成樣子嗟嘆，「你懂什麼，只知道跟在大姑娘裙子後頭轉，脂粉氣沾染得多了，哪還敢想外頭男人家的世面。我實話告訴你，老爺送這筆銀子，是指望李大人替咱們家向朝廷說些好話。」
良恭順藤摸瓜，斂緊了眉頭，「出什麼事了？好端端費這份心。」
瞿堯四下里看看，挨著他道：「你別對人胡說去，我只告訴你。馮大人在京下了獄了。他在嘉興任職五六年，諸多豪紳中，與咱們老爺走動最近，老爺怕受牽連，這才打點了這份禮。」
良恭故意試探，「不見得走動得近，就會受牽連吧？」