胡老爺大為茫然，「大人這話從何說起呀？」
「你外甥女在外頭認得了一位姓高的公子，你可曉得是什麼人？那是內閣高大人的四兒子！你道我為何將過堂的日子往後延？就是因為他。他前幾日找到我，聽那意思，是想討你外甥女做一房小妾。這些花花公子，為討女人的好，簡直把官司當兒戲，要我在官司上賣他個面子。我一個七品縣令，豈敢違逆呀？所以今日叫你來商議。好在人家也肯體諒，說外甥女先前在舅舅家花費不少，又為她爹娘的案子奔走疏通，也花了些錢，不敢全部索回，能討回多少就算多少。」
葉大人一面說，一面趁著胡老爺在下頭髮懵，也打起自己的算盤來，「我替你算過了，那兩處田產先前已做了充公的名義，一應文書憑證壓在我這裡，用不著還她，你也暫且不要動，就先壓在我這裡，等過幾年風聲過去了，再還給你。你只還她些現錢，就能糊弄過去。高公子並不是要錢，他也不缺錢，不過是想替你外甥女抱個不平，好讓人家記他的好。」
胡老爺懵了半晌，漸漸擰起眉頭，「這高公子我怎麼從沒聽見說過？」
葉大人嗤笑，「你是什麼名分上的人，不過是個買賣人，朝廷那些權貴，你能聽說幾個？我告訴你，高家乃天子腳下世家大族，幾朝的元老了。他父親高侍郎在朝中身兼數職，要緊得很，又與路大人歷大人等為黨。連你高攀的那位黃親家見到這高公子，也要禮讓三分的。」
說得胡老爺一面驚嚇，一面揪心，又好一陣說不出話來。葉大人趁機再勸，「不是我說你老兄，你這事情做得本來就不厚道，倘或只顧捨不得錢，得罪了人，將來怎麼死都不知道。是這筆不義之財要緊，還是身家性命要緊啊？你做生意的人，怎麼不會算帳？」
胡老爺忖度一陣，忍痛問：「那依大人的意思，要判還她多少錢才合宜？」
「我也試過高公子的意思，錢多錢少不打緊，只是面上要過得去，否則你那外甥女氣不平，還要和他鬧。我也替你算了一筆，你就退還他兩萬銀子，也是你們這頭占盡了便宜的。」
聞言，胡老爺痛如挖心，卻又是他胡家無理在先，又有強權威逼在後，不敢多言，只好說：「前頭為我那姐夫的案子奔走，就花去近五萬之數，她不過六萬現銀存放在我這裡，哪還有兩萬給她？真要如此，少不得我傾家蕩產去籌借兩萬來，也不好叫您大人在中間夾著為難。」
說著賭氣一般告辭出去，怨這葉大人收了幾千銀子，事情卻辦得不乾脆，拖拖拉拉的，還要還給妙真兩萬。在心裡一路罵著回去，少不得要走到胡夫人房中和她商量。
胡夫人因見他臉色難看，就猜著一半是官司的事情生了變故，不等他開口，先就張嘴罵：「我就曉得這些當官的都是山洞裡開河，多少都進得去，卻轉不出來！他今日叫你去，一定是轉著腦筋想法子又要敲你一筆，可是啊？」