西屋人早是人去樓空, 惠兒正在那裡收拾被褥。嚴癩頭精神一振, 忙拉著她問：「我們大姑娘和花信呢, 哪裡去了？」
惠兒抱著被子道：「花信帶著你們姑娘先走了。說是姑娘的病總好不了, 又把良恭傷得這樣, 怕姑娘鬧出更大的事來，要先帶她回常州舅老爺家去。還留下話，等良恭好了，叫你們仍往常州去找她們。」
「幾時走的？」
「是昨天夜裡告訴的我們太太, 像是天不亮沒驚動人, 自己就走了。」
這還了得，丟了妙真，良恭醒來還不和他算帳？嚴癩頭忙丟下這裡，往馬廄里借了匹馬，直奔出城去追人。
也是合該有事, 花信這一程是和傳星約定好, 要由崑山轉到蘇州去坐船, 一徑由太湖下湖州。不過是怕良恭醒來找人，她才編個謊話哄他們往常州去。
不想嚴癩頭這會就追了出來, 只當她們自當是從蘇州轉道常州去，因此方向倒是沒追錯。
一地里風跑出城外，陰差陽錯的，果然在條湫窄山路上攔下了鄔家的馬車。花信眼瞧就要和傳星在前頭官道上匯合，誰料給這下三濫追了上來，恨得直咬牙。
因怕驚醒了妙真，只得跳下車來拉拽著他到路旁說話。半山上到處掛著點雪，風呼嘯著，路旁結了霜，冷風直往脖子裡頭鑽，凍得人打哆嗦。花信心頭卻如火燒一般，焦躁，不安。
她跺了跺腳說：「你追著我們來做什麼？！你只管把良恭照料好了，再到常州找我們！」
嚴癩頭一向對她言聽計從，竟難得一次駁她的話，臉上也仍然掛著點討好的笑，「要去常州，等良恭好了大家一起去嚜。」
「做什麼非要一起去？你嫌這會還不夠亂的？要是姑娘清醒了，看見良恭是被她扎傷，還不知道要哭成什麼樣子呢。你只顧你兄弟，就不顧姑娘？！」
嚴癩頭收起笑臉，語氣小心翼翼的，怕得罪了她，「那你為什麼非要這會就帶姑娘去？還不和我商議，故意瞞著我，悄沒聲地就帶著大姑娘走。」
「誰故意瞞你？不是給你留下話了？」
他惱火地摸了圈腦袋，「怎麼不當面和我說？當面說，不見得我就要攔著不許吧。」顯然是不大相信她的說辭。
問得花信發煩，搶步要走。又給他擋下來，「先回去，要走等良恭好了大家一起走。」
她左右繞他不開，火了，「你少管閒事！」
嚴癩頭也倏地吼一聲，「你跟我回去！」