但到底是不甘心的，一是為給人做三房；二還是因為良恭。她把一顆小石子踢著，覺得自己就是那顆石頭，叫命運追著趕著，全不由自己。她低著頭，沒留意前頭有人，倏然聽見「哎唷」一聲，才看見杜鵑不知哪裡踅出來，把石頭踢到她腿上去了。
杜鵑說是回了躺娘家，單領著一個小丫頭。才剛進門，欲從花園子裡穿回房去。陡地給石頭打了一下，正要破口罵，看見是妙真和傳星一前一後地走著，又把話咽了回去，笑著招呼，「大妹妹，大太陽底下，怎麼領著歷二爺在這裡瞎逛？」
妙真看見她滿面脂粉，有一種容光煥發從脂粉里透出來，不由得想到鹿瑛說的那些閒話。她抿著唇笑，「才剛在姑媽房裡吃了茶，姑媽張羅席面去了，叫我領著歷二爺在園子裡逛逛。」
杜鵑長長地「噢……」了一聲，眼珠子轉到傳星身上去，「久聞不如見面，前頭有一天我看見老爺送歷二爺出門，遠遠的還當是誰，那樣的氣派。今日近前看，真格是神仙似的人物。」
傳星稍微點頭，沒搭話，杜鵑不得趣，領著丫頭走了。
隔了會，傳星踱步上前，和妙真並排走在一起，「這位就是你們家那位杜氏大嫂？」
妙真睞他一眼，點點頭，「你知道她？」
「知道一點。」
妙真以為他是聽見什麼杜鵑的閒話，乜笑了一聲，「歷二爺還喜歡聽人家家裡的事？」
「是聽你妹妹說，這位大嫂待你不大好，所以我才留心聽你妹妹說了幾句。要是別的閒話，我沒那個空閒去聽。」
他把條胳膊閒剪到身後去，另一隻手抬起來，扯下片樹葉在指上捻動著，好笑著說：「也很奇怪，我這個人，就是我自己家中雞毛蒜皮的事也從不過問。可是因為與你相關，總是格外留心點。這倒不是說謊。」
他這個人話不多，來寇家好幾趟，和她坐在一處也不會沒話找話去說。多半是氣定神閒坐著，妙真不開口，他也不開口。他要是開口，也多半是這些很直白的話。
妙真是不大相信的，冷哼了一聲，「我有什麼事值得你去留心的？我無家無業，了無牽掛。」
傳星沉下嗓音來笑，像是嘲諷的意思，「你何不說你是孤苦伶仃，寄人籬下。」
說著，又把語氣放得分外溫柔，「我知道寇家人待你雖然周到，卻並是真心。他們眼下熱辣辣地替你我撮合，無非是想借你攀上我這層關係。你心裡不喜歡他們利用你，但又沒有旁的路可走。」
一語中的，妙真沉默著。傳星睞著她，調侃道：「你不如就嫁給我，跟著我回京城去，從此以後不理睬他們，叫他們的如意算盤打落空。」