“至少三年。”独孤九解释道:“万佛宗方丈前几日圆寂，以宗门规矩，需等待下一任圣童继任方丈之位，佛门方重新开启。”
“圆寂就是飞升吗?九九怎么会知道?”莫焦焦问。
“圆寂乃转生，万佛宗修的并非飞升之道。正因如此，万佛宗自出世便始终保持中立。”独孤九收起储物囊，转身将小孩抱了起来，往内室走。
莫焦焦专注地看着对方漆黑的眼眸，似乎是想起了什么，带着小小惊叹道:“宗主说九九活了好久好久，什么都会什么都知道。真的吗?”
“本座也有不擅长之事。”独孤九坦然同小孩对视。
“是什么?”莫焦焦惊奇地问，“焦焦觉得九九什么都会。”
独孤九道:“女工，抚养孩子，流泪。”
“骗椒。”莫焦焦不赞同地蹙起眉，“九九不会缝衣服，可是，九九天天养我，明明就会养娃娃。还有，谷主说，没有活物是不会流泪的。”
“……本座并未将椒椒当孩子养。”独孤九顿了顿，道:“杀戮剑意斩尽万千烦恼丝，本座自出生至今，从未流过泪。”
“九九是娃娃的时候也不哭吗?”莫焦焦双眼睁圆，惊讶的小模样看着极为逗趣。
“本座幼年时五感尽失，直至成年方醒来，清醒之时便顿悟剑道，只为屠戮天道而生。”独孤九回答。
莫焦焦似懂非懂地点头，又想起之前的话语，沮丧地撇了撇嘴，委屈地问:“九九不是把焦焦当孩子养，那是和食人花长老一样，当菜种的吗?”
别鹤剑闻声大笑起来，“别说还真的像，你不就是剑尊种的嘛?”
独孤九看着莫焦焦愈发伤心的神情，半晌方敛眉想到一个合适的措辞，道:“椒椒对我如何，我便对你如何。”
***
第二日，莫焦焦前往洗心谷接受了三个宗门试炼任务，被独孤九牵着往外走。
小孩手中捏着一枚木牌，念道:“采摘一株望日莲。”念完后，又将牌子递给男人收好，接过另一枚，念道:“将南海海妖的传信带回宗门，交予鸿御老祖。”
“这望日莲可不好找，得进秘境里碰碰运气。”别鹤剑点评道，“南海海妖……他们说话用的文字跟我们不一样啊，焦焦能听懂吗?”