姜葵輕輕一推，他跟紙糊似的，恍恍惚惚被推開，身形踉蹌，臉色灰敗，仿佛萬念俱灰。
姜葵不忍，嘴角動了動，終是忍不住嘆道：“你如今處境艱難，我們不能把現成的把柄遞上去……”
李垣雙眼一亮，像是走到懸崖邊緣又被拉回來，重新煥發生機，“葵兒，我就知道你不會背棄我！”
第16章 皇帝寵妃的妃嬪妹妹（7）
姜葵定定看著他。李垣生於皇家，卻少遇挫折，風月光霽，養出一副重情重義的心腸，失勢後歷經諸多人情冷暖，至親生離死別，唯有她能給他一點慰藉。但姜家為了自保，以她胞弟性命為挾，逼她入宮選秀，絲毫不想多年來對她的苛待與利用。從踏入宮門的那一刻開始，她便報還了生恩，與姜家恩斷義絕。除卻一直給予她庇護的溫靖侯府和李垣，她再無其他牽掛。她的入宮深深刺激了李垣，擔心他在絕望之下與康元帝魚死網破，姜葵一直暗中與他聯繫。也正是這份情誼和牽念，將李垣從生死邊緣拉回來。
然而，姜葵不能令他越陷越深。
指甲掐在手心，她低聲道：“我不會背棄你，但你我身份有別，不能逾越，除非，你想我跟你一起死……”
李垣心口劇痛，咬牙道：“你對李琛無意！是他，明知道我們有情，卻卑鄙的逼迫你！他要我痛失所愛，要我生不如死！”
姜葵道：“大丈夫何患無妻？你放下我，正正經經娶妻生子，我就是一顆毫無價值的廢棋。只要你不行差踏錯，他拿你沒辦法！”
先帝駕崩前囑咐康元帝照顧李垣，鄭皇貴妃隨之殉葬，已經將康元帝高高架起。他不能明目張胆地對付李垣。只要李垣沉得住氣好好經營，順利就藩，就是一條生路。
“不！我不會放過他，我要把你搶回來……”李垣握住姜葵的肩膀，狠狠道。
姜葵心裡一沉，產生一股泥足深陷的不祥預感。她咬咬唇，一巴掌扇在他臉上，“荒謬！我是皇上的妃嬪，你的庶嫂，你休想壞我名節，我絕不會配合你！”
李垣雙眼赤紅，“你不用激我，我不會上當。若你真的心甘情願，又怎會一而再再而三地拒絕侍寢？難道你甘心一輩子困在後宮，做一名默默無聞的妃嬪，任人欺凌？”
姜葵頓時有苦說不出。她拒絕侍寢，還向李垣求助，拿藥裝病，為的是激發他的求生意志。他卻由此認定她心裡有他，不甘向康元帝屈服。
“難道要我侍寢了，你才能死心嗎？”姜葵幽幽道。
李垣滿眼陰霾，一字一頓道：“不，那只會加深我的奪妻之恨。”
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從竹林出來的姜葵臉色灰白，失魂落魄。李垣的冥頑不寧令她非常不安。難道她只能眼睜睜地看著他自蹈死路？