所以如今的猛毛部落沒有奴隸，全是自由之身的族人。
族人的增多，也讓猛崽和阿毛忙碌起來。
好在他們的族規管得比較嚴，所以族人們之間摩擦有，但是大矛盾沒有。
有些族人品行不端的，猛崽直接把人抓住一頓揍，簡單粗暴，不改就丟出去當浪人。
製鹽只有牙伯幾個比較親近的人知道，其餘族人都不清楚他們部落的鹽從哪裡來，怎麼做的。
但大魚怪和巨蛇的存在，族人們都知道。
也是因為見識過這兩類大傢伙，原本加入有些小心思的族人立馬老實起來了。
得知竹部落的人想要融入他們部落後，猛崽跑去找阿毛，「毛哥，你想讓他們融入我們部落嗎？」
畢竟竹部落的族長是阿毛的親二哥，族人裡面還有親大哥呢。
「你放心，就算他們融入我們部落了，也不會主動親近我，或者是利用同胞兄弟的關係做什麼的。」
阿毛已經跟阿梅談過了。
竹部落想要融入他們猛毛部落，沒有什么小心思，只是想完全依附於他們猛毛部落。
畢竟如今的猛毛部落，在外部落眼裡，已經是大部落的存在了。
如果一直做附屬部落，竹部落還是太小，繼續下去，肯定會被其餘附屬中部落壓下去，漸漸失去該有的資源。
「毛哥，你越來越像一個族長了。」
猛崽夸道。
「真的嗎？」
阿毛聽到這話很高興，「也不枉我天天跟著牙伯他們學習。」
猛毛部落第一次有老人去世，是在剛入冬不久的時候。
這兩位老人是當初，被猛崽從老山帶回部落，教猛崽和阿毛狩獵技巧的那兩位。
兩位老人的關係極好，在竹部落融入進猛毛部落後，他們的親人也時常和他們見面，這幾個月過得很舒心。
但因為年輕的時候受過太多的傷，即便在猛毛部落養得很好，還是離開了。
牙伯一手教導的阿樺出來，給這兩位老人舉辦了送行禮，他們被葬在巨蛇所在那條河的對面山上。
阿毛偷摸躲在房間裡哭的時候，猛崽抱著自己的獸皮被子過來挨著他睡覺。
猛崽的眼睛也很紅。
誰也沒說話，他們背靠著背，默默流著淚在不知不覺中就睡著了。
第二天醒來，二人你看我我看你，都決定不出房門，牙伯給他們送食物進來的時候，看到他們腫得不成樣子的雙眼，輕聲安撫著。
「如果沒有猛毛部落，我們或許已經成為老山的一堆土了，你們別太難過，或許我們這些老傢伙的日子不多了，但我們在猛毛部落的日子，比在原部落的日子過得還要高興，還要自在。」
牙伯滿眼慈愛地看著他們。
「快吃吧。」
「嗯。」