青秞想到了翠娘心裡一陣酸澀，有些說不出話來。
窗外天漸黑了，李氏來叫青秞回家。
元宵的燈籠才收起，河堤的柳樹就抽出了新芽，嫩綠的飄在河面，桃樹的枝丫也冒出了點點新粉。青秞日日裡照樣到顏記看顧店鋪，這日隔著窗紗看劉媽媽送走了姚怡珠，心裡忖度著那日葉氏的話。
「這麻色棉布，裁做新衣，一日日日曬，塵染，慢慢了改了原來的顏色，最可怕的偏是還不自知，人亦如是，若日日接近思維不同之人，便是再意志堅定也會日漸被改變而不自知。」
劉媽媽上來瞧著青秞站在窗前發呆，「怎麼，姚怡珠可是得罪掌柜了。」
青秞笑道：「可沒有，她還是我們顏記的功臣呢。」遂又將葉掌柜的那席話說與劉媽媽聽，劉媽媽聞言深有感觸，連連頷首，「這話說得極為有理，葉掌柜一向清冷，平日裡輕易不與人搭話，竟然肯與你說這些，這是極為看重你了。樹的影，人的名，閨閣女子確實需謹慎，一朝錯，不但自己壞了名聲，還要連累一家子的聲名。」
青秞遂笑道：「正欲請劉媽媽做我們顏記的掌柜，不知道您可願俯就？」
劉媽媽聞言低頭思忖，在文繡苑十幾年，眼睛和手早落下了暗疾，如今做些活計很有些吃力，晚間都要拿藥湯子熏蒸眼睛，拿熱水泡手才行，能做掌柜對自己再好不過，顏家一家子家風清正，又都是溫厚之人，也難往別處在尋一個這麼合適的人家了，尋思既定也不矯情當即應了下了，約著明日便簽契約。
「既應承了做掌柜有一事卻要與你說，凡店裡的事我必親身周旋，只是還需請一個忠厚可信之人總管進貨，這與貨商打交道，請個男人為宜。」劉掌柜道。
聞言青秞立時想到了一個合適的人，只是還需回去與父親商議才行，便道：「此言極是，我回去斟酌一番。」
青秞性子散漫，不喜約束，這幾月鋪子掌柜做下來，竟覺疲憊得很，今日難得卸了這事，頓覺神清氣爽，也不坐車只沿著煙柳橋往回走，行至官帽橋看見橋頭有個吹糖人的老頭，旁邊圍了幾個拖著鼻涕的小子，一個個呲牙咽口水，青秞也慢慢走過去，站著看那老頭吹糖人，老頭樂呵呵的將哪些小子們都打發走了，最後剩下的糖稀吹了半朵荷花遞給青秞，青秞接了過來，伸手摸荷包，這才發現竟是忘記了帶錢，老頭哈哈一笑，下次遇見再給。
青秞舉著這糖人邊走邊吃，路過張記酒坊，信步走了進去，顏二郎平素好小酌幾杯，經常來這裡沽酒，掌柜都熟，見著青秞進來小廝忙上前拱手施禮，「顏掌柜，今日是要燒白還是竹青？」
青秞左右瞧著：「有什麼新來的甜酒？」
小廝兩手一拍，「這可巧了，昨日才到了梨花白，原本來了十壇，今天只剩下三壇了，要不我都給您送府上去。」