青秞一邊收拾東西一邊偷瞧顏二郎，生怕他生了心病，果然見他手裡的杯子捏得越緊，眉頭也漸漸擰來了起來，知道怕是想起以前趕考的事，遂移步過去添茶笑道：「爹，這次考試只怕只有你最鬆快，又不圖考舉做官，不過圓夢罷了。」
「圓夢？！」一句話倒說到了心底，顏二郎瞧著眼眸清澈掩了幾分慧黠又幾分擔憂的女兒笑道：「平日裡也沒見你多讀書，說話倒有餘韻。」說著拍拍青秞的肩頭，又瞧天色道：「走吧，早些去，還有幾個相熟的一起進場。」
自昨日送了顏二郎進考場，李氏便有些坐臥不安，青秞今日一大早過來相陪，李氏數著日子疑惑翠娘一家子坐的船該是今日到了，便叫了桂花來問，桂花道：「算著日子二姑奶奶的船正該是今日到，一大早潘管事便帶了人去碼頭守著呢。」
施老娘再不曾料到活了大半輩子倒叫小兒子帶挈她去上京住了，再甜水鎮的時候，大伙兒說起上京，倒和說月亮里的嫦娥似的，如今既要去上京定居了，得了准信便買了幾盒子點心送去甜水鎮散給原先的街坊鄰居，又是託付他們幫忙看著老宅，說是個吉居再不肯賣的，又說日後還要落葉歸根的，說的意氣風發，只恨不能親自去甜水鎮看那些老鄰居恭維她的樣子。
忙亂亂的一通等上了船，再看翠娘也不橫眉立目了，只沒了以前的親近，心裡思忖著，顏家雖早些去了上京但不過是個平頭百姓，比起她兒子做官自然差上許多，若說當日結親的時候，還高攀著些顏家，如今倒是顏家高攀了他們，若是眼前再做親，怕不是那些官家姑娘也娶得了，暗自得意一回，便想在翠娘面前擺些婆婆款。
翠娘把李氏的信看過便罷了，倒是青秞與她說的記得十分清楚，任施老娘如何，能躲時便躲，只說珊瑚不能吹風，無事再不出船艙，倒叫施老娘無從下手，只施老娘信是自己兒子的運氣，施韞傑卻沒那麼想，心裡猜度是不是顏家在上京使了關係，又見翠娘並無話說，背地裡偷瞧了翠娘幾回，見她面上也無異色，轉頭又想只怕真是自己的運氣來了。
懷了珊瑚便是一路顛簸，家裡總有亂事，還怕珊瑚體弱多病，偏偏生得白胖胖的，也不淘氣，只吃飽了便睡，醒著時，翠娘逗她兩句就笑得眉眼彎彎，偏施老爹兩口子都因著女孩的緣故不甚在意，施韞傑又在床上躺了許多日子也沒怎麼抱過珊瑚，只翠娘一個貼心貼肺的帶著。
數著日子就要到上京了，翠娘臉上的笑容越來越多，再瞧著施老娘又開始下臉，翠娘倒猜不著緣故，只躲了不出。
這日拿了撥浪鼓在逗珊瑚玩耍，荷花側身擠進來，荷花早就叫施老娘打發到灶房做事了，身上穿了件藍色滿地印花的粗布襖子，袖口襟前都沾了幾點油煙印子，大約船上熱水難得多日沒洗澡的緣故，離得近了都是油膩酸味，翠娘把珊瑚抱到床上去，自己招呼荷花去窗邊說話。
施家並不曾包船，不過買了兩個包房，她與紫燕這些日子都睡在大通鋪里，男男女女擠做一堆，煙味、酒味，臭腳酸味，晚上睡覺也不知誰不老實踢一腳，捏一把，以前難熬的日子荷花早不記得了，這些年不管是在顏家還是在施家再沒受過這樣的腌臢氣。
紫燕倒乖，求了施老娘去了施老娘屋裡拉個帘子打地鋪去了，只剩她一個越發難捱，便來尋翠娘，翠娘半晌沒說話，想著主僕一場，心思有些活動，但還記著青秞信里寫的，『男人與錢概不外借』得話，嘴角一彎，再抬頭時心裡又轉了主意，若荷花一直老實伺候她，此時拉她一把不難，但荷花卻不該存了與紫燕一樣的念頭，從荷包里摸出一把錢遞過去：「買些熱水洗洗罷。」