江南氣息十足的花園修繕的十分精細，九曲迴廊下的人造湖中還能隱隱見著幾片泛著紅光的錦鯉，湖面上荷葉水景零星點綴，端的是一步一景的好雅致。
「這位溫大人，生活倒很是舒適。」江曉寒展開扇子，遮著半張臉湊到顏清旁邊跟他咬耳朵：「你看這院子修的，我的宅邸竟不如這裡的一半。」
顏清瞥了一眼前方下人的背影，有些不贊同的低聲道：「你跟誰不好比，要比個貪官。」
「我倒是覺得，這地兒不該叫平江府，應該改叫他溫府。」江曉寒說。
江曉寒站在他左手邊，時不時還要從欄杆上生長的紫藤上掐兩片葉子碾碎了丟進水裡餵魚，顏清右手握著劍，站得離他很近。
他還不太習慣劍柄上多出了個不受控制的掛穗，白玉的掛墜偶爾會跟他的玉佩撞在一起，發出明顯的響動聲，每次磕到一起，顏清都要在心裡擔憂是不是要將那個看上去就脆弱的掛墜磕壞，一路下來差點變得草木皆兵。
——然而饒是如此，他也沒有將劍穗取下來。
溫醉的晚宴設在了後花園的花廳中，旁邊不遠處就是一株粗壯的白玉蘭，現下花期將近，乳白色的花苞沉甸甸的墜在枝頭，空氣中都是似有若無的玉蘭香。
溫醉早已換上了便服，已然在花廳里等候了。
溫府的下人將江曉寒二人引到花廳外的月門處，便先行退下了，江曉寒往裡瞥了一眼，才發現花廳中空蕩蕩的，除了溫忠在溫醉身側，竟是沒有一個下人。
「有趣。」江曉寒笑了笑：「看來有些話我倒是不聽不行了。」
天色逐漸深沉下來，打更的梆子聲剛剛響過戌時二刻，溫府後堂的花園中靜謐非常，身著粗布麻衣的丫鬟抱著簸箕匆匆的從迴廊上穿過，她走的似乎很急，連肩膀蹭歪了燈籠都沒有發覺。
紙燈籠被她撞得打了兩個旋，被夜風吹的晃來晃去，燭火傾泄，細碎的火焰順著薄紙一路向上，將掛燈的麻繩燒了個一乾二淨。
燃著的燈籠從半空中飄然而下，不消片刻就化成了一抹灰燼，落在湖面上不見了蹤影。
一盞燈籠沒有對燈火通明的後院造成任何影響，然而距離平江府一百二十公里外的劉家村，卻剛剛耗盡了最後一滴燈油。
劉大寶努力的用火石在老舊的燈台上擦了又擦，才終於迫不得已的接收了這個現實。
「爹。」趴在桌邊的一對兒女正眼巴巴的看著他，小女兒看起來要更瘦弱一些，聲音也更加瑟縮：「……我餓。」
劉大寶泄氣的放下手中的火石。
大水將沿岸的從裡到外淹了個嚴嚴實實，他們一村人拼死拼活也沒救出一星半點的莊稼，自從上游的水壩決堤之後，三天兩頭就要發一次水，劉家村的青壯年哪一個不是天天卷著褲腿泡在泥水裡，生怕動作慢了一星半點，連著搖搖欲墜的租屋也要餵了河神。
然而依舊無濟於事，被洪水泡過的土地短時間內不能再耕種，飼養的牲畜也在洪水裡沒了大半，現在還在岸邊被漲潮的江水一遍一遍的沖刷，已經散發出了腐爛的氣味。