「臣身在平江時，兩位殿下也曾給臣來過信。」江曉寒突然說：「二位殿下正當壯年，似乎都對大位有一爭之心。」
「明遠啊。」寧宗源忽然笑了，他盤著手中的珠串，感慨道：「滿朝文武，唯有明遠至誠至真。」
江曉寒忙道：「臣不敢當。」
「你看看這朝堂間，滿朝文武有多少個儼然已經成了朕兒子的臣子。」寧宗源喟嘆道：「一年不到的功夫，狼子野心盡顯。」
江曉寒默不作聲，並不對此加以評判。
「只是明遠啊。」寧宗源話鋒一轉：「朕倒想聽聽你的意見……朕這兩個兒子，誰能為君。」
江曉寒並不直接回答，只是從懷中掏出一封奏摺：「安慶府賀留云為三殿下私建生祠，拉百姓充作徭役，枉顧人命。被臣查出後還試圖毀證滅跡，二百餘人皆遇難，神衛營兵士現下正在安慶府，隨時等陛下派人查驗。」
江曉寒將奏摺交給身邊的內侍呈遞上去，又接著說：「除此之外，護國公謝永銘無故被抓，以致於冤死獄中。此等偏聽偏信，以致國運受損，都足以見三殿下不堪為君。」
「哦……」寧宗源接過那封奏摺擱在膝上：「所以明遠，是屬意寧煜的了？」
江曉寒抿了抿唇：「臣以為，四殿下也不可為君。」
「錚兒手段稚嫩，偏聽人言，所以不可。」寧宗源問：「那煜兒又為何不可？」
「陛下明鑑。」江曉寒一字一句道：「四殿下以君臣身份相挾，以密藥相逼，逼臣為他所用。如此治國，國之大患。」
「臣句句屬實。」江曉寒挽起左袖：「若陛下不信，盡可傳太醫一驗便知。」
這是江曉寒的第二重保險。寧宗源或許願意見他的兒子為帝位相爭，但他絕不會願意看見自己的兒子用這種陰損法子拉攏自己的臣子。寧煜今日有膽子沖臣子下藥，焉知明日不會為了帝位弒兄殺父。
臥榻之下，豈容虎狼酣睡，為父之前，他先為君。
「朕自然信明遠。」寧宗源像是安撫他一般，沖他做了個下壓的手勢：「可依明遠之意，朕的兩個兒子皆不可為君。那朕百年之後，這江山應傳給誰。」
江曉寒忽而掀袍而跪：「五殿**份卑微，恐不能服眾，而七殿下尚在襁褓之中……臣以為，六殿下心思純淨，為人仁善，可承繼大統。」
他話音剛落，寧宗源身邊的內侍便駭得瞪大了眼睛。
寧宗源的聲音沉了下來：「明遠，你知道自己在說什麼嗎？」
「臣知道。」江曉寒的態度十分堅決：「臣以為，六殿下可承繼大統。」
「再過兩個月，才是衍兒五周歲的生日，滿打滿算虛歲不過六歲。」寧宗源說：「這滿朝的豺狼虎豹對著帝位虎視眈眈，你要他如何壓得住。」