不知是為了崑崙的名頭，還是為了什麼旁的。寧宗源向來引以為傲的城府終於在顏清身上破了例，他甚至沒有功夫打點好自己，便急著要見他。
顏清不懂什麼面聖的規矩，他站在床榻的幾步外，不偏不倚地看向榻上那個行將朽木的老人。
江曉寒沒說謊。
顏清看著寧宗源想，他確實命不久矣了。
屋內光線昏暗，寧宗源有一瞬間不知將他認成了誰，他下意識按柱床榻，將自己從軟枕上撐了起來，原本渾濁的雙眼忽然迸出精光，迴光返照一般，向顏清伸出了手。
「陛下。」顏清說。
他的聲音清亮，不卑不亢，哪怕站在這天子至尊的面前，也一絲一毫屈膝彎腰的意思都沒有。
他這一聲似乎叫醒了寧宗源，對方的眼神恍惚了一瞬，才掩飾般地放下手，攥了一把錦被。
「你……」寧宗源哽了一下，似乎也不知道自己要說什麼。他像是急於尋找一個慰藉，匆匆將腕子上繞著的青**串褪下來捏在手中。
按理來說，面聖者不能直視君顏，除了有刺殺之嫌外，也有大不敬的意思在。
可這場面像是恰恰相反，寧宗源當了二十多年皇帝，頭一回會先別人一步撇開目光。他定了定神，卻仿佛還沒有死心，青**串在他手中轉了三圈，寧宗源才重新看向顏清。
「陸楓是你什麼人。」寧宗源問。
正如顏清所說，人之所以區別於神明，就是因為人管不住自己的心。無論城府再深，也總有深不可及的痛處。對寧宗源來說，顏清究竟是誰，來京中做什麼，未來能替他或寧衍做什麼才是最重要的。
但寧宗源似乎對這些都不關心，在這一瞬間，他與陸楓展現了驚人的默契。
——他們似乎都將對方放置在一個極為特殊的位置。
顏清的目光略略向下一掃，發現對方的手指已經捏緊了珠串，指節泛起一圈白色的紋路。
——他在緊張。
「我師父。」顏清說。
寧宗源的食指不受控制地**一下，他表情僵硬，竟然又問了一句：「不是你的父親？」
第二遍了，顏清目光微沉。
寧宗源對陸楓過分在意了，甚至不介意暴露自己的內心所想，也不在乎自己是否在談判之初就喪失了先機。
「不是。」顏清自然不會下作到拿這種事兒拿捏寧宗源，乾脆利落地與他說了實話：「我是他撿回山中的孤兒，我師父這一生未曾婚配，一直都是一個人。」
寧宗源眼神發亮，唇角抖了抖，似乎是想大笑，卻又忍住了，他側臉的肌肉抖了抖，笑得倒比哭還難看。可惜笑還沒笑夠，一口氣兒便沒上來，頓時將自己嗆得咳嗽起來，方才一直在一旁裝聾作啞的老內侍這才像是從泥塑變回人樣一般，走上來替寧宗源順背。