皇帝從龍椅上站起來，緩緩邁下高台，站定在易鳴鳶身前數丈遠，說：「是又如何，朕當帝王四十三年，不知冤死多少條人命，朕是皇帝，不是聖人，更不是神仙，想要朕為從前做過的事悔過，你這個乳臭未乾的小女娃還做不到。」
他轉眼看向虎視眈眈的程梟，渾濁的眼神看不出情緒，「朕送你去匈奴的時候，沒有想過你能活下來，想不到你還能有這種機緣。」
「陛下——陛下——」太監不顧阻攔，慌慌張張地在殿門口跪下，八百里加急送回的軍報中說戰事前線又有異動，似乎是匈奴等不及和談，想要強攻進來。
皇帝蹙緊眉頭，盯著被程梟攙扶著的易鳴鳶道：「朕不喜歡多費口舌，讓匈奴撤回邈河以北三十里，事成之後給你解藥。」
西羌和南疆是小國，與他們慢慢耗著也能求一個國境安穩，可若是加上匈奴就不一樣了，大鄴就算有再多的士兵，也經不起他們三軍同時砍殺。
他壯年時曾反覆吵誦「壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血」，沒想到非但沒有達成，反而處處被匈奴掣肘，連秘密派出去的左將軍至今也杳無音信，比起易豐父子二人，真是不中用啊。
「我們要先看到解藥。」程梟眯起深灰色的雙眸，眼前這個老東西一看就是會反悔的那種猢猻。
皇帝重新坐回龍椅，皺皮的手指在扶手上輕點，像是在思考。
半晌，他冷冷道：「先退兵，再給解藥。」
縱使心中有滔天的怒火，為了易鳴鳶的身體，程梟只得答應下來，他神色憤恨，好似一頭要將皇帝的脖頸咬穿的野狼，「我們即刻傳信回去。」
當著皇帝的面，他們接過草擬好的詔書，同意了上面以百車繒絮酒面，粟米藥材換取匈奴撤回邈河以北三十里，今後二十年不再來犯的條件。
詔書一經送出，程梟就急切地衝上前攥緊皇帝的衣領，逼問道：「解藥呢，交出來。」
他一動作，殿外的禁軍當即提著武器，刀鋒直指他的命門。
對峙間，皇帝笑道指了指不遠處升騰起的黑煙，身旁太監嘲諷著說：「陛下遵守諾言，自然會將解藥交出，只是不知使臣前去的時候，還能不能來得及看見剩下一層灰？」
程梟眼中的駭意幾乎要奪眶而出，他忪開皇帝的衣領，回過頭看向被火舌吞噬殆盡的數顆藥丸。
易鳴鳶跟在他身後跑向炭盆，裡面通紅一片，正中央的藥丸已然沒有拯救的餘地。
她最後的救命稻草，沒了。
「和朕斗，你們還不夠格。」
在此情此景下愉悅起來的皇帝，頗有興致地在殿中說起曾經收用左秋奕的往事，「左家那小子策論寫得好，是個當翰林的料子，可朕的朝廷中缺的不是文官，而是能打仗的將軍。」
左秋奕和他爹一心盼望著遠離戰場，可皇帝面上答應，心中卻從沒想過遂他們的心意，他暗地裡差人砍斷他的手臂，再用迷藥將這件事推給易豐父子，接下來只需要坐享其成。