弗里茨拿着啤酒走进来。沃尔夫从抽屉里拿出起子，倒了杯酒，喝了一大口，又靠在椅背上，接着说：“拿证人席上的那人来烦我。我之所以忍受你的坏脾气，是因为快四点了。知道吗，那本书己经送来了。我昨晚看过了。”
“为什么要看? “
“别烦了。我看是因为那是一本书。我已经看完路易斯?阿达米克①(路易斯?阿达米克(Louis Admic，1899-1951)，南斯拉夫裔美国作家，作品有《孙子们》、《生活的摇篮》等。)的《回乡记》，还有阿尔弗雷德?罗斯特的《人性概论》。我喜欢读书。”
“哦，然后呢? “
“有意思的是，保罗?蔡平，证人席上的那位，《魔鬼料理后事》的作者，正是安德鲁?希巴德讲的那个坏蛋——为了多年前的悲惨遭遇而复仇的变态狂人。”
“怎么会是他! “我看了沃尔夫一眼，我知道他有时会编故事练手，”为什么是他? “
沃尔夫略微抬了抬眼皮。”你要让我解释宇宙原理吗? “
“不，先生，再说一遍，你怎么知道是他?”
“不是什么奇思妙想，常规思维而已。你肯定也行。”
“多谢夸奖。”
“应该的。只需说几个细节。希巴德先生说，‘已登上复仇之舰’，这种说法可不常见，但在《魔鬼料理后事》中出现了两次。速记员听错了，希巴德先生没说 ‘这不容易，对包’，这没法解释。他说的是‘这不容易，对保罗’。他不想把名字说出去，因此一意识到就打住了。从希巴德先生所说的话来看，那人应该是位作家，比如他提到故意改变文风写那些警告。希巴德先生说五年前，那人开始取得了些补偿性成就。早上，我打了两三个电话。一九二九年，保罗?蔡平出版了成名作，一九三O年，又一本。而且，蔡平是个瘸子，二十五年前，他在哈佛的一起事故中受伤，原因不明。如果想知道更多……”
“不用了，非常感谢，我明白了。好吧，既然您已知道是谁，那就好办了。为什么会这样?您打算让谁付账? “
沃尔夫的脸颊隐隐现出两道皱纹，我知道他以为他在笑。我说： “不过，想想我们中午吃玉米片和鳀鱼酱，还有十分钟就开饭，也挺开心的。”
“不，阿奇，”皱纹渐渐平了，“我说了我有个 ‘念头’。也许没用，也许有用。总是你，轻轻拍这一下。幸运的是，我们不用下什么本钱。有几条途径可以一试，但我想……对，给希巴德先生打电话。往哥伦比亚大学打，或打到他家里。”
“好的，先生。你来说?”
“对。在你的线上听，像以前一样做记录。”
我从电话簿里查到号码，打过去。先打到学校，没找到希巴德。我又拨了两三个分机，和四五个人通了话，终于发现他根本不在那儿，而且没人知道他在哪儿。我往他家里打电话，是校区号码，就在学校附近。一个傻乎乎的女人接的电话，差点把我惹恼了。她非要知道我是谁，而她自己什么都说得模棱两可。最后，她似乎终于认定希巴德先生或许不在家。沃尔夫在他的线上听到了最后这次通话。