“你们好，你们好。刚从教堂回来?”右边那位，就是右脸有道伤疤，被我认出的那位，问道：“尼禄?沃尔夫在家吗?”
我点点头。“你们要见他?进来，先生们。”
我关上门，挂上门链。他们摘下帽子，脱下外套，挂在衣帽架上，然后用手拢拢头发，向下拽拽马甲，清了清嗓子，就像初次跟踪猎物的新手一样紧张。我感到很新奇。我太熟悉沃尔夫了，对他的雄才伟略已司空见惯，所以总是忘记他对那些坚硬的职业脑壳的打击。我让他们在门廊等候，然后去办公室告诉沃尔夫，巴斯科姆侦探事务所的德尔?巴斯科姆和他的一个手下想见他。
“你有没有问他们想干什么?”
“没有。”
沃尔夫点点头。我把他们带进来。巴斯科姆径直走到桌边，与沃尔夫握手。另外那位先生则声势浩大地坐在了我拉给他的椅子上，由于只顾盯着沃尔夫，差点儿坐空。我想，与其说他是被沃尔夫的声名震住了，不如说是被他的体重震住了。他此前从未见过沃尔夫。
巴斯科姆说：“我们都快两年没见面了，沃尔夫先生。记得吗?花粉热案子。我这么称呼那案子。记得那职员吗?他说他没看见那人拿走祖母绿，因为他在打喷嚏。”
“记得，巴斯科姆先生。那年轻人真有创意，如此不寻常的一件事，竟用这么寻常的方法解决了。”
“是呀。许多人都挺聪明，但足够聪明的寥寥无几。那案子可真不容易。要不是有您在，我还在那儿挠头皮呢。我永远都忘不了。生意还好吧，沃尔夫先生?”
“不好，太糟了。”
“我想也是。我们得有心理准备。有些侦探努力工作就能干得很好，我从来不行。我自己以前挺努力的。见鬼，我现在还是挺努力的。”巴斯科姆跷起腿，清了清嗓子，“最近有没有接什么新案子?”
“没有。”
“您没有?”
“没有。”
另外那个侦探突然发出尖厉的叫声，吓得我差点跳起来。他坐在巴斯科姆和我之间，尖着嗓子说：
“我听说不是这样。”
“嘿，谁让你说话了?”巴斯科姆厌烦地瞪着他，“我让你来这儿下套了吗?”他转向沃尔夫，“您知道他在琢磨什么吗?挺有意思的，沃尔夫先生。关于了不起的尼禄?沃尔夫，他可是如雷贯耳。他想向您表明他没被吓住，”他转过头，又开始瞪眼，“你这个傻瓜。”
沃尔夫点点头。“是挺有意思。我欣赏勇气。您刚才要说什么，巴斯科姆先生?”