他们的目光全都投过来，我让到一边，好让他们都能看到。沃尔夫喝了口啤酒，擦擦嘴：
“当然，我知道问题在哪里。保罗?蔡平现在‘墓地’监狱，面临谋杀伯顿大夫的指控。如果没这事，如果伯顿大夫今晚能平安健康地和我们在一起，我想你们无疑都会同意我的看法：我已完成我所承诺的工作。但你们还糊涂着，你们之所以糊涂，是因为以前你们因保罗?蔡平的阴谋毫无安全感，而现在的情况已超出你们所需。我给了你们我答应给你们的安全，你们却不再有兴趣，因为你们得到的也不错：保罗?蔡平将坐上电椅，再也无法谋杀你们，哪怕是在书里。卡伯特先生，我想问您，作为律师您认为我对情况的分析是否正确?您怎么想?”
“我想……”卡伯特撅起嘴，稍停，接着说，“我想这可真是有创意的垃圾。”
沃尔夫点点头。“我料到您会这样想。我想，先生们，卡伯特先生的观点大致能代表所有人吧。是吗?那我就有必要再提一点，就是，蔡平没有杀死伯顿大夫，我能证明他的清白，如果审判，他会被无罪释放。”
第二次轰动。起初是一片窃窃私语，难以置信、震惊。是利奥波德?埃尔克斯最先吵吵起来。他从椅子上跳起来，绕过沃尔夫的桌子，抓住他的手，用力摇了又摇，似乎很激动，他对着沃尔夫大喊什么公正、感谢以及沃尔夫如何如何杰出伟大。我没听到他提什么自大狂之类的话。其他人只顾自己七嘴八舌，根本没注意他。迈克?艾尔斯高声大笑，起来走到桌边去拿酒。我也站起身，我觉得或许我该把埃尔克斯从沃尔夫身边拉走，但他终于又回到人群里，比比画画，一边还不停地说。沃尔夫举手示意众人：
“先生们，请安静。我似乎让你们吃了一惊。我想，警察和地方检察官也会吃惊的，尽管他们不该吃惊。你们当然希望我能给出证据，但如果我那么做，就得要求你们公正些，此刻我在你们脸上看不到我要的公正。你们不能偏袒一方，同时又充当法官，至少不应假装能做到。
“我列几点。第一点，星期六晚差几分钟七点时，保罗?蔡平在他的寓所里接了一个电话，是伯顿大夫，他让蔡平尽快去找他。过了一会儿，蔡平离家去九十街，七点半到。但那个电话有些问题，伯顿大夫并没有打过电话。他妻子的话可以作证，她说她丈夫星期六晚七点左右没打过任何电话。因此，似乎有第三个人在什么地方充当了命运之神的角色一一我知道，阿德勒先生。我想我也看到了，鲍恩先生，您的表情和阿德勒的差不多。你们想问我是不是太轻信，居然会相信蔡平先生的话。我并不轻信，但我相信他。他跟他妻子提了这个电话，她又告诉了我，而且蔡平住的公寓楼有接线员。
“第二点。考虑一下人们想象中在伯顿家门厅所发生的细节。伯顿大夫从桌子里拿出手枪去门厅。蔡平在那儿等他，从他身上夺过枪，连开四次，关灯，枪扔到地板上，然后四肢着地在黑暗中摸索。这是怎样一个场景!据伯顿夫人和女佣讲，开枪时，伯顿大夫在门厅也就顶多待了六秒钟，也许更短。伯顿仪表堂堂，强壮有力。蔡平身材矮小，有严重残疾，没有拐杖，他走都走不了。好，我现在给你们数六秒。一……二……三……四……五……六。六秒。在这段时间，甚至更短的时间内，瘸子蔡平要从伯顿的衣兜里抢过枪，天知道怎么抢，朝他开枪，丢掉，一瘸一拐地到开关那儿关灯，再一瘸一拐地回到桌边摔到地上。公正地想一想，先生们，你们觉得怎么样?”