「只見過一次，之所以覺得爺爺嚴肅，更多是因為媽媽吧，我從她那兒知道的一些恩怨。」褚湘說。
「恩怨？」褚紅雲復念一句，輕笑，「這個詞有意思。」
褚湘講起往事：「爸爸從不提爺爺。只有媽媽說，爺爺想讓爸爸去當兵，爸爸不喜歡。由於全家都聽爺爺的，他不敢明面反抗。後來爸爸遇到了媽媽，志同道合，就悄悄離開家去外闖蕩。只是中間一直沒什麼成績。直到媽媽懷了我，他們決心回來見家裡人，順便也報個喜訊，可惜到家後，爺爺把他們趕了出來。」
「兩個人吵得很兇，奶奶因此大病一場，爺爺就在這當口給了爸爸兩條路，要麼回來當兵，要麼斷絕關係。」
褚湘轉了轉椅子：「結果就不用我說了吧。」
褚紅雲點頭。
褚湘站起身，到飲水機邊給自己接了杯溫水。
「爸爸這麼多年累死累活，就是想爭這口氣。總想著再出人頭地些，就能挺直腰板去見爺爺。只是世事難料。」
「說起來，」褚湘話音一轉，問句閒暇家常，「你見過奶奶嗎？」
褚紅雲想了想：「清明節才能見到。」
「……」
「我也沒見過。」褚湘垂眸，「看來是爺爺一個人料理的後事。雖然媽媽提起爺爺總有些埋怨，卻從不提自己虧欠的人，要不是爺爺去世，他們連奶奶的墳墓都不知道在哪。」
這話聽得褚紅雲輕扯嘴角，笑意不明。
「你不是來勸我的？」
「是啊。但勸人要是只說好話，不會顯得很假？你也懶得聽吧。」
這回是真的笑了，褚紅雲朗聲：「行啊，我也愛聽壞話。」
褚湘哼一聲，不慣著她：「說你的也愛聽？」
褚紅雲不甚在意：「說我的，我還留在這幹嘛。」
不再拌嘴。褚湘說：「人無完人，都總是先考慮自己再想其他，爸媽對我們已經在能力範圍內做得很好也教的很好了，現在他們老了——你知道，老了就像小了一樣，身體機能的軟弱觸發心裡的軟弱，想找女兒作安慰，但是面子上又不願意說。如果所有人都很擰巴，擰巴過去的事，未來就只有死局了。」
褚紅雲搔搔額發，作思考狀：「他們不說你怎麼知道？」
「……」
褚紅雲樂道：「你有沒有發現自己身上有個毛病。」
「什麼？」
「太高了。」
褚湘示意她說清楚些。
「你心裡站的太高了。」褚紅雲慢悠悠，「老人乞討，正常人覺得可憐想給錢，而你會多拐一層彎，想就算給錢，也別傷他自尊。但奇怪，他都乞討了，還要什麼自尊。」
褚紅雲逐個點破：「爸媽要面子，就得承擔要面子的後果，這不是他們自己選的？你再了解、揣摩沒什麼用，事實只有一個——不是什麼他們柔軟，是你得讓步。你共情、理解，洞悉人心，心理上俯瞰他們，現實就拉低自己。做什麼？——彌補心理上那點俯視的愧疚？」