“你说的没错，”乔治说，“人的确会在山洞里死掉。这也正是我必须跟着你们的原因。你们极有可能踏进一个犯罪现场。我不能让任何可能的证据遭到破坏。你们有自己擅长的领域，这点我不否认。但我也有。就这样了，没有我，你们不能进去。好了，你们有没有备用工具?或者你们的某个队员把他的给我，还有他的潜水衣?”
救援队员非常不满。“我不会让我的人因为你没经验而冒险。”
“我没有让你的队员冒险。你们在前面，看看有没有什么危险，我跟在后面。我会服从你的命令。但我必须在场。”乔治一点儿也不让步。
“我也要去，”查理大声喊道，他再也不能继续沉默下去了。“我进过山洞，探索过洞穴，还登过山。我很有经验。我了解地形。你们一定要带上我。”
汤姆拉着他的胳膊说：“查理，这可不行。如果爱丽森真的在那儿，看上去可能很惨。这会让你很难过的，你也可能会无意识地破坏了现场。我第一次调查一起谋杀案的时候，差点儿成了陪葬的。我把整个现场吐了个一塌糊涂，看总督察的样子，真像要杀了我。相信我，你就帮我们找到洞口就行了。”
小伙子皱起了眉头，把耷拉在脸上的头发往后一拨。“她是我们家的人，克拉夫先生。总得有个自己人在吧。”
“贝内特探长会尽全力为她把一切都做到最好，这点你可以放心。”汤姆说，“你知道，他和你一样着急。”
查理转过身，垂下双肩。“那我们现在还等什么?”他说话的声音突然有些变化，说明刚才他只是想逞强。
“我需要换一下行头。”乔治说，“请问你叫什么名字?”他问救援员。
“我叫巴里。”他叹声道，“那好吧，我们还有一套备用的衣服，应该适合你。但靴子你得自己准备。”
“我车上有双长筒雨靴。行不行?”
巴里一脸不屑的样子。“不行也得行。”
二十分钟过后，他们开始沿着山谷向前走去，浑身的装束与周围环境很不协调。他们经过了一片林地，在那里查理曾发现了爱丽森挣扎的痕迹。他走在最前头，乔治和克拉夫紧跟其后。后面的队员凑在一起，抽着烟，又说又笑，好像他们要面对的是一项很轻松的工作，并不比在一个普通的星期天去考察某个迷人的山洞更难。