“你知道，这听起来有些不可思议，可是霍金被处以绞刑之后，我再也没听他说起过，汤姆一直在巴克斯顿，但我之后搬到了德比郡。我们约了几次，想在一起喝几杯，但总是有工作脱不开身。那几年，爱丽森谋杀案还没有完全平息，他就交了份辞呈离开了。”
“他去哪儿了?”凯瑟琳问道。有一天晚上在酒馆，她也问了皮特·格伦迪同样的问题，可他耸耸肩膀，说没人知道他去哪儿了?汤姆·克拉夫和爱丽森一样消失得无影无踪。
但乔治知道。“他在诺森伯兰郡，是海边的一个小村庄。他在皇家鸟类保护协会做过几年管理员，现在和我一样，也退休了。但他一直没结婚，所以他也没有安妮这样的人让他继续保持生活的热情。每年圣诞节我们都互寄贺卡，仅此而已。我想我可能是警局中唯一一个他不嫌麻烦还保持联系的人。不过，我可以把他的地址给你。他或许想谈谈爱丽森。我是这么认为的，不知道为什么，但是你不是让我开口了吗?”乔治的脸上泛起笑容。
访谈就这样继续着。从一个方面很自然地进入到另一个方面，一个一个的清晨在不知不觉中过去了。从乔治家出来，凯瑟琳很快便确定了当天的安排。她中途先停在阿希伯恩路的一家饭馆，那家饭馆的午饭味道不错;饭后大约两点到家。下午及黄昏时分整理录音磁带，尽管她对逐渐掌握的大量材料非常着迷，但这项工作还是让她觉得异乎寻常的单调乏味。每半个小时，她都要打一个电话或发个电子邮件，否则她会彻底崩溃。
工作结束后，她把方便食品热一下，这些食品是她每周去巴克斯顿的超市购物时买的。之后她就在炉边坐上一小时，翻翻她自己那家杂志社的杂志或其他有竞争性的杂志，旁边放着笔记本。最后再去附近酒馆喝点酒，这一天就过去了。她经常请皮特·格伦迪喝上一杯，这点小钱在她算不了什么。皮特给她提供了大量有关斯卡代尔及其居民的有价值的背景信息，同时，有他陪着自己让她感到很高兴。
她意识到，这是一种以难以名状的方式让人感到十分惬意的生活。工作令她着迷，将她重新拉回到一个既熟悉又陌生的世界。她对这个案子的背景了解得越多，对乔治·贝内特便越发感到敬佩。她想象不出乔治克服了哪些阻力才将霍金绳之以法，这些阻力有来自警局内部的，也有来自外部的。她以前从未对警察有过如此崇高的敬意，但乔治慢慢改变了她的偏见。
她很快就要回到离家很近的地方了，为此她曾经感到紧张，因为她担心沉闷的小镇生活会再次将她吞没，为了摆脱了这种生活，她曾付出了巨大的努力。但是，这一次，她从这里的生活节奏中发现了一种奇特的宁静。她竭力提醒自己，她不是想永远过着这样的生活。毕竟她已经有了属于自己的生活方式。它只是一段快乐的插曲，仅此而已。
除了是一段插曲，它还能是什么呢?
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