伊利亞保持慣常的沉默態度，不言不語地拿起信封，揣進夾克里。就在他彎腰伸手時，托馬斯有意無意地瞥了一眼他手腕上的荊棘刺青。
「這是你在監獄得到的嗎？」
伊利亞點了點頭。
「出生於單親家庭，母親是妓/女。從小一直受到虐待，十二歲時母親死於吸毒過量，從此流落街頭，但不會再每天受到毒打和性侵。」
「十四歲，洗劫了第三大道１２街的埃文雜貨店，殺死兩名店員。事先考察過地形，選擇了一個沒有客人的晚上，以第一次作案來說，準備的相當充分。可惜逃出來時被路人看到，這種意外總是難免的，你的外貌很醒目。」
托馬斯將菸灰點在水晶缸里，屋裡飄著薄荷煙冷冷的氣味。
「十九歲時走出監獄，假釋官比爾·懷特經過長期監視暗訪，認為你應該永遠呆在監獄裡。但很快他從樓梯上意外滑到，不幸摔斷了脖子，你順利得到釋放。」
「你為組織做過很多清潔工作，擅長灌醉對方，然後推進河裡溺死，或者造成吸毒過量的假象。黑幫分子多數五毒俱全，這兩種都屬於意外死亡，警察不會過多追查。手段乾脆利索，構思巧妙，讓人佩服。」
「伊利亞，你的人生真是有很多意外和巧合。」
「問題是，我不認為雜貨店那個案子是你第一次犯罪。你太冷靜了，如果不是運氣差，是可以逃脫牢獄之災的。」
托馬斯冰冷的眼神透過鏡片，似乎看穿了野獸的靈魂。
「你殺了自己的母親，對嗎？」
伊利亞神色冷漠地回望他，不承認，也不反駁。
「我並不反感殺人犯。畢竟生意就是生意，組織需要有技能的人來做特殊工作。但是關係到我的妹妹，薇拉……」
「我忠誠於她。」伊利亞突兀地打斷了托馬斯。
「忠誠，當然。但除了信仰，我還要求方式。她是個很美麗的小姑娘，不是嗎？美麗的事物總是很脆弱，需要方方面面考慮周到。」
「我會保護小姐。」伊利亞繼續說道。
「你做得不錯。」托馬斯點了點頭，「她像一枚完美無缺的蛋，沒有受到破壞。你對蛋有了解嗎？在孵化完成之前，蛋殼都是完整的，但內部卻會不斷發生變化。當你打碎一枚蛋，裡面流出來的可能是粘液，也可能是長毛的胚胎。我不允許任何人干預這個過程，薇拉的發展要循序漸進，試圖在她孵化前強行催育的，我絕不原諒。你聽懂了嗎？」
伊利亞望著這個穿淺色西裝的斯文男人，感到一股刻骨的寒意。那是一種同類相斥的感覺，和他相同的野獸氣息。
托馬斯·菲舍就像一頭潛伏在深海中的怪物，水面看似無波，深處卻藏著極度危險。
「當我問話的時候，你要回答。」