見他沉默地開車，趙略心裡又有些小小的失落和寂寞，她心裡準備了很多刻薄話，只能默默把這些刻薄話咽下去。其實她也是回國後，尤其是遇到孟沛初，才會有這麼多刻薄話想說，一定是文化差異的緣故，她想。而過去的半年裡，她也不曾像今天這樣氣悶，一定是因為孟沛初是她頂頭上司的緣故，她又想。
直到在孟氏停下，趙略都有些悶悶的，那種感覺，就像有人捏住她的喉嚨。可她活了這麼多年，何曾有過被人扼住喉嚨的感覺！荒謬！她覺得這是因為她有所求的緣故，一旦有所求，就會有軟肋。
這樣想著，她覺得自己還是應該對孟沛初好一些，趁著他還喜歡她，至少她可以拿這份喜歡「變現」。想到這一點，她心裡嚇了一跳。在她心裡，「交換」至少建立在等價的前提上，而「變現」就有些計算的意味在裡面。她對孟沛初來說挺重要的吧？是他爺爺孟壽堂心目中為他哥掃除障礙的人選之一，也是他孟沛初扮豬吃虎的絕佳「附件」。這樣看來，「變現」似乎又建立在等價的基礎上。只是她不知道，面對孟沛初，她在說服自己以經濟學的那一套規則做感情題，其實這跟田凱文之流也並無太大區別。只不過她是把感情當矛，日後這根矛不免會刺向她自己。
在會議室里坐下，趙略難得地沖孟沛初笑了一下，讓孟沛初頗有些受寵若驚。他聽著報告，在心裡捋她的情緒變化，吃不准她為什麼生氣，又為什麼冷漠，最後又化成溫柔刀。
溫柔刀，刀刀割人性命。孟沛初腦子裡突然浮現出這句話，他搖搖頭，甩了甩腦子裡出現彈幕。一定是最近社交媒體刷多了。張璧影的文化傳媒公司開了起來，他投了錢，持了股，不免要為此負責。他扮豬吃虎的策略其實挺成功，在吃、喝、玩領域轉圈圈，他爺爺孟壽堂也被他騙了去，但還擔心，要配一個沒背景的女生方能壓得住他。從孟沛初對普渡的步步為營來看，孟壽堂顯然被蒙在鼓裡。當然，主要原因還是他那一代企業家對研發的重視不足——他們不認為科技創新能帶來巨大利潤。
普渡報告最新進展，孟沛初就看到孟氏來參會的高管們臉上現出茫然的神色。普渡進度快，幾乎神速。趙略介紹著RVT-3201毒理實驗進展。她在專業領域工作的時候，整個人都在發光。敘述有邏輯，呈現有重點，他相信她是真的喜歡這一行，誓要達到所在專業的終極目標「解決患者未盡之需」的那種喜歡，像他自己致力於要把中國原研藥比例提高的那種喜歡。他覺得他們在某些方面其實是很像的。
「下一個階段我們要招募志願者進行三期臨床。」趙略道：「三期臨床後，便可審批、上市。」
孟沛初帶頭鼓掌，孟氏的幾個高管不甚了解此時鼓掌的意義，卻也認真附和。孟沛初接過話頭，道：「大家可能不知道，只有50%的項目走到了三期臨床，一個創新藥從臨床開始到獲批大概只有10%左右。」
「可能我的話有些難聽，在坐的有多少人真正跟過一款原研藥？容易的路走得多了，也要想一想難走的路。」
趙略想起在研究中心時孟沛初提出的那個「一三五計劃」，心裡感慨——這人還真的是有點想法和計劃的。彼時彼刻，此時此刻，她心裡對他的鐘擺又向正方向擺了幾個刻度。
開完會，孟沛初坐著等趙略收拾好資料。
「走吧，我送你。」孟沛初道。
「今天我不回去加班了，去一趟醫院。你也要去嗎？」趙略反問他。
除去工作濾鏡，趙略又回到了牙尖嘴利的那個她。也許是前段時間她生病，又或許是發生了一些事，她的微妙變化令孟沛初心驚。如今她變回來了，可能變本加厲，譬如她接著道：「你不去看看嗎？你趙芊芊妹妹的父親大人住院了，結腸癌中晚期，正在化療，疼得死去活來。」