孟沛旻已經被送回去，孟安明和孟沛霖都去吃飯，只有她在走廊里等孟沛初。在孟沛初來之前，律師已經進去過，她心裡明白，無非是確定繼承人。
孟沛初出來後，臉色尚好，要帶她去老黃那裡吃飯。最近這段時間，孟沛初又像之前那樣美其名曰出差，但事實上可能去玩滑雪、帆船或者別的什麼運動。他會的東西很多，精力充沛，交的朋友也多，單憑上次孟氏股票下跌籌集來不少資金，就知道他從來不走空。趙略知道他應該有動作，不會坐以待斃，快要到真正揭曉的時刻，她心裡有些慌，吃不下去飯，但看到孟沛初胃口極好，又覺得是自己多想。
「吃啊，是不是不合胃口？你想吃什麼就直說，我讓後廚給你做。」
趙略搖搖頭：「不是，醫院的消毒水味兒有點沖，吃不下。」
孟沛初放下筷子：「老爺子給你說什麼了？哦不對，給你看什麼了？」
趙略吃驚：「沒有啊？給你看什麼了？」
「沒什麼，就是一份文件，都給我大哥了，他的那些個舊臣輔佐，我和我家小弟就是擺設，我在普渡的這個職位，我大哥想要也是隨時可以收回去的。」
趙略不意外：「好像沒什麼變化。」
「對啊，沒變化，明天重複今天。」
孟沛初是笑著說的，但趙略心裡又強烈地湧起那種慌張感，她怕他做出什麼事情來。
等他們吃完，孟安明又打電話讓他們過去，說孟壽堂又陷入昏迷，情況不妙。孟沛初叫人送趙略回去，理由是——「你去了他也不能活過來，回去休息。」
等第二天趙略醒來，就看到孟沛初給她留言：走了。
醫院哭聲一片，分不清是真情還是假意，趙略到的時候，被帶上黑色孝帶，這令她對葬禮有了更直觀的感受。憑心而論，孟壽堂對她盡了撫養的責任。她是經歷過生死的人，卻仍舊無法參透死亡的意義，歸根結底，死亡是一種警示。人總是要死的，因而很多事情似乎就可以忽略不計，但正因為人總是要死的，有些事情可能更重要。趙略覺得氣悶，眼睛乾澀，哭不出來，在人群中尋找孟沛初，卻看見他的眼睛也是乾的，帶著紅血絲，臉色蒼白得厲害，一晚上沒見，嘴唇爆了干皮。他朝她笑笑，笑容轉瞬即逝。
接下來就是繁瑣的葬禮儀式，孟氏治喪委員會出了公告，靈堂很快搭建起來，兒女們守靈。江南的深冬濕冷異常，大雪終於還是下下來了。只有火盆里的火給人以些許的溫暖。孟沛初在火盆前，捻起紙錢，一沓一沓地往裡放。整個靈堂只有火焰小小的爆破聲。趙略為他把紙錢從大捆里分好，思維漫無目的地飄散著。她不知道他在想什麼，一個令他情感複雜的人去世了，再也見不到了，對抗的目標不在了，他會因此難過？茫然？抑或幡然醒悟？趙略搖搖頭，她自己的問題都沒有解決掉，更無法想像別人的問題。
天蒙蒙亮，天邊泛起了魚肚白，趙略看到孟沛初向來挺拔的背變彎了，一下子垮了下來，微微佝僂著，看起來很疲憊，完全沒有往日的神氣。死亡是一座山，壓在了他身上。葬禮儀式很折騰，從早到晚，要和不同的人鞠躬、說話。趙略能看出來孟氏舊部對孟沛初的親昵，拍他的肩膀，關照他節哀，這些人都認識她，說見過她小時候的樣子，也同她握手，拍她的肩膀。葬禮結束，她後知後覺地感受到，孟壽堂的死亡是一個節點，將要有什麼事情發生。
但她覺得這些事和她都沒有關係，她只想回去休息。孟沛初從人群里看她一眼，囑咐司機送她回去。