吸收到足够的水份后，他躺在穴洞里仍算冰凉的石块上，精神深深躲到心灵的至深处。
他的心跳脉搏同时停顿下来。
地底隐隐传来隆隆之声，警告着他另一次来自地心的火暴正在酝酿中。
他心中叫道：“来吧！我在等待着。”
庞大无匹长达二千米的宇宙飞船，突然出现在火鸟星系外一百万公里的外空。这是银河联邦仅次于“主力舰”级的“母舰”级战斗航船“巨鲸号”，拥有二级作战能力。
在仰马星之役后，这种庞大的空中战争堡垒，由原本的二百五十艘，骤减至一百零二艘。
那次是所有银河联邦的人都希望忘记的惨败和耻辱！
由反正空间转移到正空间后，巨鲸号的速度亦由超光速逐步减缓至二分之一光速的“亚次光速”，朝火鸟星系飞去。
火鸟星系行星中心处的火鸟太阳，正以每秒钟把千亿吨的计的氢原子转化为氦的速度，释放出大量的光、热、尘屑和辐射线，消耗着她顽强的生命。若以宇宙的时间来计算，火鸟太阳早到了日暮途穷的阶段；但以地球年来计算，则她仍有以亿年计的寿命。
巨鲸号的五百名舰员由“宇宙睡眠”中苏醒过来。同时那自给自足循环往复的维生系统，自动地把新的空气注入舱内，引力系统亦开始运作，使舰员能在以地球为标准的地心吸力场内如常活动。
往位于舰头的主驾驶大堂前长十米高二十米的巨型视野舷窗的中心望去，火鸟太阳正在闪烁着。本来以她为中心作公转的十八颗行星，现在只剩下了十二颗，消失了的六颗，是困常驻下了火鸟太阳狂暴光的放射性物质和热能，在虚空里灰飞烟灭。
星系的灭亡，首先遭殃的就是全无抗力的行星。
主驾驶舱内二百多组的仪器，由于不断有负责的人员回到岗位，陆续开始了运作。
视野舷窗的过滤系统把有害的光线滤去，让舰员可直接用肉眼作出观察，亦可看到不断显示在视野舷窗上下两边的光谱分析、能量读数和射线波长率动的图示。
广阔的大堂最后方是可随意升降的指挥谷，指挥官瓦登斯少将安闲地坐在他舒适的人造皮椅里，聚精会神地看着那比家乡太阳系的太阳质量大上了五倍的火鸟恒星，想像着那星系内行星上的可怖和没有生气的死亡天地。
每颗行星代表着一个独立的世界。
讯号分析员的报告传入指挥台道：“少将，我们失掉了方舟一号的求救讯息，重复一次，我们失掉了方舟一号的讯号。”
瓦登斯从容不迫地发出命令，指示下属再继续搜寻和探索，飞船进入了黄色戒备状态，那是闯入了任何未经探索星系的守则。