待芋头熟透，天已经擦黑，香气扑鼻而来，不争气的眼泪便纷纷从嘴角滑落。饥肠辘辘的学徒们一个个在心中泛起了嘀咕，李先生许是打了巴掌准备塞个甜枣，是给他们开个小灶意思意思？
但他们很快就失望了。
李隐舟拿熟芋头调了麸皮与滚水装入瓦罐，待其冷却后，舀了匙沙土，面不改色将之抖入其中，干净利落封好了瓦罐。
意思是喂他们不如喂泥巴？
见学徒们一个个垂头丧气、哀声嗟叹，李隐舟倒觉有趣，这些富家小孩本事没二两，嘴还挺馋。
所以逗弄起来也没有半分心理负担。
孙尚香和他多年交情，一眼就看出藏在那双眸底的坏心眼，忍俊不禁地拉了他的袖子过来，低道：“这是做什么？”
李隐舟垂下眼睫，只悄悄告诉她：“过几天你就知道了。”
蒸芋头的空暇中，他顺手开了个银翘散的方子给方才的病儿，另用一种土色的粉末调了冷水送过去，嘱一日三顿不落地灌下去。
董中一开始还十分好奇，趁人不备偷偷拿小铜匙擓一勺搁在舌尖砸吧砸吧——
“呸呸呸……”
苦里还泛着股泥腥味！
这不是他尝过的任何一种药材。
他忍不住一日三次地缠问。
李隐舟有意煎熬他们，半个字都不透口风，由着学徒们软磨硬泡了一整天，才从书卷里略抬起一双眸。
“既然你这么有空，去替我走一趟。到这祖孙的乡里看看有没有旁人是一样的病症，若有，隔了人单独带来。切记一个都不可漏掉。”
话没套出一两句，还摊个差事。
董中耷拉着眼皮领命而去。
李隐舟心中却另有计较，斑疹伤寒虽没有伤寒那样可怖的烈性与传染性，对于穷山僻壤的贫苦百姓而言依然是致命的杀手，即便是小规模的爆发，也必将搭上无数性命。
没有哪一条性命是付得起的代价。
董中生性较真，最适合这差事。
他阖目掐一掐眉心酸处，眼睫虚搭着，模糊的视野隐约透着薄光，朦胧睡意中听见孙尚香低声说了两句话。
“前几日兄长亲自率兵，说是要出征合肥以策应公瑾，逼迫曹仁投降。我本想去送一程，可又想着张先生快到了，这么多年没见，不知道他还记不得我。”
李隐舟半梦半醒间淡笑一声，没答这话。
一晃七日过去。
终于到了开罐的时候。