夏蓓丽搂住女儿，轻轻抚平她的怨气，问：“今晚贺阳不是要来家里吃饭吗？约了几点啊？”
提到男友，姜秀娜笑逐颜开：“我让他7点过去，第一次见你们，他好紧张的。爸爸呢？他什么时候到家？”
“飞机6点才到机场，他说迟一点才能回家，叫我们晚饭别等他。”
“可惜哥哥陪奶奶去拜佛了，今天见不到了。”
“别着急，以后会有机会的。”
姜秀娜芳龄二十二，刚在多伦多大学念完学士，领着半年前邂逅的男朋友回国休假。对方是同校校友，长她四岁，即将硕士毕业，榕州本地人，名叫贺阳。
这贺阳正是洪爽的前男友，目前他尚不知道现任女友就是前女友同母异父的亲妹妹，正像偶入龙宫的幸运儿，跃跃期盼着做海龙王的女婿。
来到富丽堂皇的姜家，他像初入贾府的林黛玉，言谈举止须经精密计算再实施，生怕行差踏错，拉低印象分。
夏蓓丽精明老练，阅人无数，稍加接触便拎出斤两。
这青年外貌中上，勉强配得上姜秀娜，家境虽天悬地隔，但只要本人合乎姜家的择婿标准，门第倒在其次。
让她疑虑的是贺阳拘谨的言行，和他在交谈中所流露出的卑微，以及刻意为之的讨好。
此人有趋炎附势之嫌，算不得大器男子。
自家女儿是名副其实的金凤凰，生在温室，心机短少，难免被居心叵测的求爱者麻痹，做母亲的必须替她把关。
饭后三人在客厅聊天，夏蓓丽忽然问贺阳：“小贺，你以前谈过恋爱吗？”
贺阳打个突兀，心想对方非比等闲，凡事不可全撒谎，半遮半掩答道：“以前和一位高中女同学交往过，两年前分手了。”
夏蓓丽追问分手原因，不理会姜秀娜眼神暗示，带着逼迫性质催促：“你和那女孩子交往那么久，感情一定很深，问题不严重应该不至于闹分手。我是你的长辈，问一问不过分吧？”
贺阳知道这是她出的考题，镇定应对：“我的前女友个性很强，脾气也很火爆，小时候还能忍让，这几年我渐渐受不了她那种强势的性格，觉得两个人在一起不会幸福，所以理智地提出分手。她也认为这么做对我们彼此都好，分手后我们依然是朋友，没有相互怨恨。”
他筹措这套标准答案时脑子里并未闪现洪爽的影像，他尝尽她的好，早已腻烦，像对待嚼过的甘蔗渣，没有丝毫留恋。
夏蓓丽站在公正角度阅卷，再给他的人品减一分。
将分手责任一股脑推给女方的男人既是窝囊废又是伪君子。
平心而论，姜秀娜也很娇纵任性，比普通女孩更难伺候，贺阳嫌弃强势的前女友，却甘愿迁就她，傻子都知道他在为利益忍耐。