任勤勤看著老媽手持一張信用卡副卡，從商場的一樓刷到四樓，如武林高手闖入了無人之境。導購小姐們前面倒履相迎，身後十八相送，領導巡視都沒這麼熱鬧。
卡，必然不是王英女士名下的。但是任勤勤沒多問。
有些做人的道理，任勤勤年紀小說不出個一二三，卻是知道怎麼去做。
她現在已經知道老媽並不是發體，而是懷孕有五個月了。王英自己沒把這個話說破，任勤勤也不好開口揭穿。
到了第三天，加急辦理的轉學終於有了結果。
任勤勤本來成績優良，沈家又在杏外所屬的教育集團里占有不小的股份。股東發話，校長和教務主任看了任勤勤的成績後，把紅章蓋在了錄取通知書上。
任勤勤捧著錄取通知書一蹦三尺高，快活得就像一隻出籠的小鳥，恨不能在雲霄里連環打滾。
她當即樂滋滋地收拾行李，迫不及待滾去寄宿啦。
杏外和所有高中一樣，高二到高三的暑假都有高考衝刺班。現在衝刺班已經開課了，任勤勤很怕自己功課落後太多，正式開學後被杏外的學霸們吊著打。
可偏偏就在去學校的前一晚，任勤勤闖了個禍。
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那夜晚飯後，任勤勤去大屋裡探訪沈老先生，一來感謝他老人家照拂，二來辭行。
沈含章今日狀態明顯不如上一次。可他是老派的紳士，撐著病軀依舊風度翩翩。
他體內的癌細胞擴散速度極快，已向全身擴散。左邊腮幫子下在短短几日內冒起一個包，裡面就是腫瘤。
任勤勤今日才知道，沈老先生先前戴著假髮。他的頭早剃光了，開顱手術留下的巨大的疤痕猶如張牙舞爪的蜈蚣盤踞在他頭上。
沈含章才六十不到，甚至算不得老，又是這麼大一樁產業的掌舵人。普通人處在他這個位置，是絕對捨不得早死的。
可沈含章卻是想得開。他詳細諮詢完了醫生，便做出保守治療的決定。
「寧可清醒地死，也不要稀里糊塗地活著。」這是沈含章對兒女說的話。
他將在英國念書的兒子招了回來，給他開強化補習班，傾囊相授。希望在自己走後，年輕的兒子能夠撐起這個龐大的家族產業。
「不用謝我。」沈含章對任勤勤說，「人們總有愛才之心。你自己聰明上進，別人才樂意幫助你。如果自己是扶不上牆的爛泥，旁人踩你一腳還來不及。」
任勤勤乖乖聽沈老先生教誨。並不是裝樣子，而是真的聽進了心裡。
她過去所處的那種環境，頂多只有學校老師會對她說幾句鼓勵的話。聽沈含章這種級別的大人物訓話，那是常人求都求不來的機遇。
「人貴自立。要做人，先要把自己立起來。」沈含章今日話有點多，對著個小姑娘嘮叨了許久，估計也是覺得自己時日無多。
「人一旦立起來了，旁人也才不會小瞧了你。王侯將相，寧有種乎？我沈家發家前，老太爺也只是個船員。你是女孩子，用不著建功立業那麼辛苦，但也別浪費了你的聰明。」
從沈老先生那裡出來，任勤勤情緒有點低落。