沈老，您一路好走。您的話我都記在心裡。我會努力奮鬥，不教人說你看走了眼。
完了起身，同王英點了點頭，又安靜地退了出去。
惠姨極滿意任勤勤行事得體，完全不用教就做得妥妥噹噹，送她出去的時候又多叮囑了幾句。
「過一會兒弔唁的客人就要來了。接下來幾天，園子裡都會有些人多事雜。你什麼都不用管，照顧好你媽就是。」
這也是王英急著把女兒叫回來的主要原因。
沈含章一走，偌大個宜園，只有肚子裡沒出世的兒子和任勤勤是自己的親人。女兒更是自己唯一能信任的人。
接下來的喪葬，也是沈家集團權力交接的開始。
王英因為兒子而必然要捲入其中。雖然攤到她頭上的事不會太多，可有個聰明能幹的女兒在身邊，凡事總有個商量和依靠。
任勤勤卻說：「惠姨，沈老先生對我這麼好，我沒什麼可報答他的。他走了，我想幫點忙，也算送他一程。」
惠姨心想沈老看人的眼睛果真毒，這孩子小小年紀，做人真是周到體貼，讓人沒法不喜歡。
「你要是不介意，就去後廚幫幫林姐吧。」惠姨擔心沈家的親友難應付，便不讓任勤勤去做需要和人打交道的活兒。
任勤勤本來也不想去應酬客人，對惠姨的安排再滿意不過。她回屋換上了沈家員工統一的白衣，去了大屋後廚。
腿子也察覺到今日氣氛不同，不傻玩了，老實在一旁蹲著。直到見到救命恩人來了，小狗這才搖著尾巴跑過來撒歡。
「今天不能鬧。」任勤勤嚴肅地說，「你要乖一點，我給你開個牛肉罐頭。」
腿子的傷已好了個八成，只是被獸醫剃光了毛，一身肥肉再無遮擋。不過它天生黑白毛，倒是同沈家此刻的情形很相襯。
它拿腦袋拱了拱任勤勤的手，繼續乖乖地蹲門口。
*
烏金已開始西沉，第一批上門弔唁的客人就快來了。
沈含章這樣級別的人物逝世，從某種角度來說，他的追悼會和葬禮將是上流社會的一場年度社交盛會。不僅沈家親友，各界名流雄豪都會趕來，雲集一堂。
到葬禮結束前，宜園的人流量都會相當大。流水席和點心會有承包商定時送過來，可自家也要做一些準備著。
林姐已把廚房裡的烤箱全部用上，第一批點心就快出爐了。食物的甜香瀰漫整個大廚房，聞著令人心情輕鬆了些。
任勤勤年紀不大，做事倒是相當利索。
她把袖子一卷，隨著師傅的指揮敲蛋和面，料理機用起來也很上手。切蔥的時候，一手雪亮的菜刀，唰唰唰地不帶停頓，切出來的蔥花又細又均勻。
「你這一看就是練過的。」林姐讚嘆。
任勤勤靦腆道：「我爸以前值班不方便回家，我都自己做飯。」