任勤勤終於忍不住開口：「我說沈二，你的話在說出來之前，就不能先在腦子裡過一遍？麻煩請你用『改造』這個詞，代替『調-教』，用『淑女』代替『名媛』，行麼？」
沈鐸翻了一個白眼，嫌她窮講究。
「你覺得怎麼樣？」
「不！」出乎意料的，任勤勤斷然拒絕了，「就衝著你這張口『調-教』，閉口『名媛』的范兒，我就非常不信任你的業務能力。而且我聽著，怎麼覺得這個套路有點耳熟，好像和一個結局不大吉利的電影撞了梗。你有沒有看過《了不起的蓋茨比》？」（注）
這下連沈鐸也噗的一聲，破功而笑，想忍都忍不住。
這個丫頭……實在是……
「瞧嘛！」任勤勤聳肩，「現成的例子就擺在眼前，我何苦步小李子的後塵呢？許多少年時美好的夢，都是鏡中花，水中月。只適合遠遠地瞧著，默默地掛念著，這樣的夢才會開開心心做一輩子都不醒。」
「行，行。你覺得只做做夢就夠了，那是你的事。」沈鐸無所謂地擺了擺手，「你能把徐明廷和那個女主放一起，可見你對他也沒多少信心。」
任勤勤想辯解幾句，沈鐸卻已回了船艙。
片刻後，男人手裡提著兩根信號棒出來，走上了船頭的甲板。
這是要做什麼？
任勤勤好奇地跟過去。
天色漸亮，大霧比先前要薄了些，可依舊將小船牢牢地包圍著。
沈鐸側耳傾聽了一下，忽然扭頭問任勤勤：「聽到了嗎？」
「什麼？」任勤勤不由得緊張地咽唾沫。
沈鐸笑容促狹：「幽靈船。」
任勤勤倒吸了一口涼氣，理智上並不想信沈鐸的鬼話，可一身寒毛已嗖嗖地豎了起來。
沈鐸點燃了信號棒，雙手握著。
「沈家子弟但凡將來要進公司的，到了一定年紀，就會被派去跑船。」沈鐸看了看手腕上那一隻帶指南針和經緯度顯示的名表，將噴著紅光的信號棒高舉了起來。
「我十五歲那年被我爸打發去做船員。先跑近海短線，到了十八歲，開始跑環球長線，在越洋的貨輪上，一呆就是一個月。到我爸去世的時候，我正好把沈家的所有航線都走了個遍。四大洋沒有我沒走過的地方。
「你想不到我在海上都看到過些什麼，勤勤。有許多人類科學沒法解釋的事，我都親身經歷過。幽靈船從來都不是傳說。她們飄蕩在大海里，神出鬼沒。有時候明明遠遠望見了，卻怎麼都追不上。有時候，她們會在深夜裡和你擦肩而過……」
咣……咣……咣……
任勤勤也聽到了！
低沉模糊的聲音從前方的濃霧深處傳來，渾厚而綿長，像重錘敲打著鋼板。