弄得洛十三愣了大半晌。
再相逢，是洛十三和兩個朋友被追殺，蔣雲初冒險救下已負重傷的三人。
洛十三說蔣雲初是貴人，蔣雲初說洛十三是討債鬼。
半年後，兩個小少年合力籌建十二樓，到如今，自第一樓到十二樓，已遍及大江南北，有進項的行當是賭坊、酒樓、茶樓——這種地方，最容易探聽收集各路消息。
如此行事，是有些緣故的。
幾年過去，十二樓成為遊走於廟堂、江湖、市井中的特殊幫派，採集消息之餘，也會做一些替天行道劫富濟貧的事。
遇到實在兇險的狀況，蔣雲初怕那個討債鬼真去見閻王，便會陪同涉險，三番五次下來，兩人成為生死之交。
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時至三月，柳絮隨風去，桃花逐水流。
返回書院這日午間，蔣雲初去了聽雪閣，陪陸休用飯。
「只你一個，我只有更悶。」陸休揶揄道。
蔣雲初權當沒聽到，給他盛飯盛湯，「明日我得出去一趟，晚間回來。顏顏也跟沈先生請假了。」
「又有什麼事？」
「見見黃玉興、何岱。」後者是太子妃的父親。
「何家有不妥？」
「捅婁子了。」蔣雲初也不瞞他，「黃玉興的靠山是何家。」
陸休眉心一跳，「你是指海運？」
「嗯。」
陸休皺眉，「這分明是想害死太子。」
蔣雲初莞爾。
「你堂兄也入股了。」陸休凝著他，「有把握？」
「有。阿洛幫我。」
陸休頷首，慢條斯理地吃了幾口菜，叮囑道：「別由著性子胡來，顧著太子一些。」
「我們也是這意思。太子要是倒了，皇室可就全是歪瓜裂棗兒了。」
陸休失笑，「話雖難聽，卻是實情。」
蔣雲初問道：「來日登基的若是太子，您會不會入朝為官？」
陸休意外，揚眉道：「我為什麼要去遭那份兒罪？」
「想當初，您可是恩科狀元，少年得志、春風得意，莫過於此。」蔣雲初笑眉笑眼的，「滿腹文韜武略，不治國，屈才了。」
「你話一多就沒好事。」陸休今日心情很好，眼神格外柔和地看著他，「這天下，是你這般少年郎的。陸家的人參加科舉，只為驗證有無真才實學。有你和顏顏擺著，我真喜歡教書的光景。」
蔣雲初被觸動，還有幾分悵然，「明白了。」
陸休提起賀顏，「帶顏顏出去，千萬當心，讓她開眼界長閱歷是好事，出了岔子我要你的命。」
蔣雲初就笑，「這幾年吧，您比她爹還像她爹。」