他跟她作對，推了晚間的應酬，派人手接她過來。書院巡夜的人會略過有差事在身的人，這樣的話，便不如讓她來家裡，待著更舒服自在。
賀顏看完字條，喝一口味道醇香的茶，說：「許夫人的娘家今日有宴請，她回去了，遇到了王家的人，就是楊素雪和她婆婆。」
蔣雲初問：「偶遇麼？」
「不是。」賀顏立刻道，「楊素雪和她婆婆是不請自去，在這之前，楊素雪曾派人遞帖子到許家。婆媳兩個還沒去許家，但是，楊素雪和許夫人的下人開始走動了。」
蔣雲初又問：「許夫人有自己的人手了？」
賀顏點頭，「是啊，最近從娘家帶回去一個管事媽媽，一個大丫鬟。許叔父不大管束她了，不是不知情，就是無所謂。」
蔣雲初看她一眼，「許叔父不管她了？你相信？」
「不然呢？」
「我是不大相信。」蔣雲初提醒她，「你要辦的事，不是大事，撥給你的就是能力一流但經驗不足的人。讓他們別只盯著許夫人，也留意著許叔父那邊。」
「……可能麼？你懷疑許叔父——」
蔣雲初道：「他就算要與許夫人冰釋前嫌，大可等到許書窈出嫁之後。這些年他都不能釋懷，到了愛女談婚論嫁的年紀卻要釋懷，你信？」
賀顏想了想，「可是，書窈的親事，起碼也得他們一起張羅，不讓許夫人出面的話，誰面子上都不好看吧？」
蔣雲初牽了牽唇，「許叔父不是計較那些的人。面子算什麼？我懷疑，這是他給許夫人的最後一次機會。她不生事，還能繼續做夫妻；生事的話，她就不用再做許夫人。」
過了而立之年的人，對人脈、身邊人，大多數的人會選擇逐步剔除，只留下完全放心的，實在不省心的，就找機會名正言順地疏離、發落掉。
許青松對許夫人的懲戒，看起來沒什麼，其實挺狠的：該休了你，但我就是要留著你，長年累月地磨著你。他想把那女子逼得發狂，主動要死要活地鬧和離，可惜許夫人沒出息，始終沒那麼做。
賀顏靜下心來權衡，覺得他說的有道理，「這樣的話，我不是多此一舉了？」
「沒。」蔣雲初眉眼間都是笑意，「說起來，許夫人算是忍氣吞聲韜光養晦了好幾年，許叔父興許會低估她。君子與小人鬥法，誰吃虧還真說不準。更何況，我也是猜想而已，或許錯了。」
「你不會錯的。」賀顏說，「我這也算是幫襯許叔父了，要是他沒防住，我這兒可以接應，也很好。」
蔣雲初嗯了一聲，繼續凝神鵰刻印章。
賀顏走到他身邊，「歇會兒吧，累眼睛。」
蔣雲初從善如流，放下手裡的東西，擦了擦手，攬她到懷裡，笑微微地問：「想我了？」