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許書窈與羅十七的婚期定在明年，是許青松的意思。疼女兒，想多留一二年，羅家與羅十七都很理解——這到底不是天子親賜的姻緣，就得照著抬頭嫁女兒低頭娶媳婦的路數行事。
於是，許書窈仍留在書院，程靜影對她的差事有所調整，做了芙蓉院內舍的講書。
去年托賀顏的福，得到的歷練不是一點兩點，許書窈自認所得雖然不及好友，但也夠用了。也的確如此，沒用多久便適應了新職位，不乏能讓她偷得半日閒的時候。
她把空閒都用來做針線、譜曲，每日固定的一件事，是和來尋她的何蓮嬌一起去聽雪閣，下廚做幾道菜，與先生一起用飯。
何蓮嬌有時毛毛躁躁的，程靜影少不得多帶她一陣，待得她沉穩一些，有那份心思的話，再做講書也不遲。
私下裡，程靜影也問過何蓮嬌，家中長輩是什麼意思，如果為她定下親事，是否還允許她留在書院。
彼時何蓮嬌聽了，臉色有些不大好，匆匆忙忙告假回家一趟，返回來時，已是神清氣爽，說已經與雙親說好，她要自己選如意郎君。
程靜影瞧著她，拿不準這小妮子是否明白了對陸休的那份兒心。
陸休那邊，做副手的換成了馮湛、羅十七，到這時才意識到自己的小徒弟賀顏有多伶俐能幹——「倆小子怎麼比顏顏還笨？」沒少與兩個監院這樣抱怨。這樣的話，也只有他說得出。
這日一早，常興就來傳話，說蔣雲初和賀顏下午過來。
陸休淡淡地說好，下午便沒去外書房，留在聽雪閣。
看著帶著長大的一對兒璧人一起進門的時候，他唇角不自覺地上揚，心裡不知多欣慰。
行禮之後，夫妻兩個如以前一樣，蔣雲初去給先生沏茶，賀顏去準備點心水果——這類事，陸休的小廝也做，但不如他們了解先生的喜好。
坐在一起說話時，賀顏道：「先生，等阿初回衙門當差，我也回來吧？」
陸休視線慢悠悠地移到她臉上，「家裡的兄嫂手邊無事，孩子也在襁褓之中，你是不是該給他們找個合心意的事由，幫著照料孩子？」
賀顏：「……」她也知道這些，但是，兄嫂的差事用腦子想就行，孩子有父母奶娘悉心照顧，真不缺她這個只會哄、逗的二把刀湊趣。最重要的是，她不放心先生，想在這個不是爹勝似爹的人跟前插科打諢，哪怕添亂呢，他最起碼不會悶。
陸休語氣加重了些：「再者，阿初剛在朝堂站穩腳跟，少不得與一些門第禮尚往來，或是劃清界限，你不該做到心裡有數麼？」
蔣雲初道：「用不著。」
陸休瞪了他一眼，「邊兒去，這兒沒你的事。」
蔣雲初笑眉笑眼地道：「我們成親了。」
賀顏弱弱地咕噥：「就是想回來，不讓不回來不行。」沒理可講就耍賴，耍賴不成就認慫，她一向是這樣的。
陸休瞅著她頭疼了一會兒，心頭一動，提起雪狼：「你們兩個都不著家，雪狼怎麼辦？你不用替阿初照顧它？蔣夫人，想帶著愛犬來書院，賀顏，那是做夢。」
「怎麼不行啊？」賀顏道，「讓它在我的住處就行，您都不知道它有多乖。」雖是這麼說著，已經真的動搖了。
「既然那麼乖，你就不能對它好點兒？」陸休差點兒就氣笑了：能拿來說動她的，居然是雪狼，與哪件正事都不搭邊。是長大了，可還是孩子氣得很。