半推半就之下，她與張汀蘭在客座落座，接過小丫鬟奉上的熱茶。
賀顏道：「本該是我去張府拜望，可是資質愚鈍，打理家事漏洞百出，便一直騰不出時間。」
張夫人明知對方是睜著眼睛說瞎話，卻不得不頷首應承，「偌大一個府邸，自是事務繁雜，我是過來人，深有體會，但是憑蔣夫人的資質，用不了多久，便會遊刃有餘。」
賀顏一笑，「借您吉言。」
話題就這樣打開，一老一少說起家長里短來。
張汀蘭始終正襟危坐，用心聆聽，生怕賀顏何時提到自己，自己卻反應遲鈍惹人厭。
被祖父手段婉轉地整治了這麼久，她再不敢出一絲差錯。
賀顏觀望一陣，淡淡地將話題轉移到女工、琴棋書畫方面。
祖孫兩個聞音知雅，幾乎是小心翼翼地應承。
她們累，賀顏也累。過了小半個時辰，張夫人適時地起身道辭。
賀顏親自送到垂花門外。
臨上馬車，張夫人見她態度依然柔和，便湊近些，低聲道：「張家不比別家，我們這些女眷，在有些事情上，總想著為家族分憂。
「如今蔣侯爺權傾朝野之日不遠，可有用得到張家的地方？」頓了頓，怕生誤會，連忙補充，「我說的是我家老爺，能否幫襯侯爺一二。我們終究是害怕，他不僅僅是落個晚節不保的下場。」
賀顏目光流轉，很快應道：「首輔大人做他該做的事，便足夠。」
張夫人並不能明白這句話的意思，卻再三道謝。她不明白沒事，轉述給張閣老，他應該聽得懂。
賀顏目送張家的馬車走遠，回內宅時，感觸良多。
母親與她也會幹涉男子在外面的事，可如張家女眷這般的行徑，她們不會做，夫君也不會允許她們做。
真是人各有命。
她在今日看到的是，這世道之下女子的種種悲涼。
感慨淡去，她又想起了手札上那條關乎她身死的預言，更為迫切地知曉原因。為此有所決定之前，她得去請教先生，讓他幫自己拿個主意。
這是自幼便養成的習慣：與親人很親昵，但遇到事情，想依賴求助的只有先生、阿初。這般的緣法，她一面費解，一面這樣走過了這些年，也沒真正當回事：反正先生和阿初本就是她最親最近的人，從不會讓她生出哪怕一點點負擔。況且，母親與父親為她做的事、操的心並不比任何父母少，只有更多。