賀朝沒有笑的心情，卻是不自主地彎了唇角。
「賀朝。」蔣雲初轉頭凝視。
「怎麼？」賀朝及時應聲。
「你與令尊，其實都是罕見的好人。」雲初語氣柔和，「尤其你，有擔當，這些年比誰都不易。」
賀朝笑了，「我簡直有些受寵若驚。」心裡則在嘆氣，好人好心辦壞事的結局，才是最要命的吧？
「心裡話。」雲初一笑，繼而拋下一句「回吧」，忽的揚鞭打馬，絕塵而去。
那隨意灑脫的做派，就像是隔不久還會再相見。
清寒的天地間，賀朝坐在馬上，淚水模糊了視線。
數日後，賀朝收到阿洛信件：他走了，我送他，已告假半年。
賀朝連忙回信問道：送他到何處？能否允我同行？
阿洛炸毛，下一封信非常不客氣：時日今日，怎麼就還不肯給他清淨？是有多恨他？再出這種么蛾子，你便是我仇人。
賀朝不敢再說別的，卻是又一次疼痛入骨。阿洛這樣的態度，變相地證明，阿初真的離開了。
那孤獨多年的蔣雲初，離開了。
永遠的。
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阿初病故之後，賀師虞又活了五年。五年間，為阿初交待過的事殫精竭慮、盡心竭力。
他與孫兒隨著逐日相處，情分深厚，在此之餘，委婉告知孫兒的姑姑、姑父的可敬之處。
盛世安穩、歲月靜好的一幕幕光景，如畫展開，他看得不全，皆用力銘記於心。
十二樓將銀號開遍各地，迅速實現了貨通天下，士農工商皆因此得了莫大的便利。六部曾有人竭力阻撓，但新帝早就得了賀家父子、阿洛的諫言，擺出鐵腕做派、強勢否決，又命各地官府幫襯十二樓。
遊走於廟堂、民間、江湖之間的十二樓主的傳聞，如往年一樣，不時傳來，甚至有人聲稱在海上、鬧市、山中見過一直叱吒風雲於各方的蔣雲初。
沒有人意外。無人想到，斯人早已不在。
彌留之際，賀師虞記起多年前的一幕幕：
阿初第一次登門之前，便聽顏顏每日提起好幾次，莫名地就覺得，女兒栽到那小子手裡了。
還沒見，就有了幾分牴觸。哪怕，那是摯友蔣勛的兒子，是景淳風一早就想拐回家的乘龍快婿。
阿初說的對，這是因為顏顏就是他的親閨女，比親生的還在乎。
顏顏如珠似玉，縈繞在她身邊的男孩子，到了他眼裡，俱是瓦礫，總有不足。
正經見到阿初的那日上午，陸休正在指點阿初的畫作。
他第一反應便是不悅：課業無成，學那些旁門左道做什麼？連帶的，對陸先生都有了幾分不滿。
阿初懂事地行禮，「蔣雲初問侯爺安。」