空气里像是被人塞满了湿棉花，吸进肺里都沉甸甸的。这种天气，连家里的老蔡都变得更加唠叨，整天擦那几件银器，说是会长霉。满城人都在议论什么“集体盲动”，空气里浮着一层说不出的烦躁，真要命。
我对这种一窝蜂的举动向来极之反感。人类这种生物很怪，单独一个的时候，大抵还算理智，一旦聚成了一堆，立刻就变成了盲目的野兽，只剩下冲动。那种空气中弥漫的焦躁，简直像是瘟疫，想躲都躲不开。连家里的老蔡也整天念叨，说是他在加拿大的侄子来信催他去“看看”，弄得他也心猿意马的。
晚上，雨下得像天穿了洞。
我在书房翻看哈山家族的旧资料。这个船王最近要把他在各地的产业清理一番，动作很大，报纸上天天有新闻。白素坐在我对面，安静地翻阅着几本关于古代合金的旧书——我知道，她还在试图找出那个神秘大铁柜的来历。那东西，也就是哈山的父亲刘根生用来“休息”的容器，在《错手》这个故事里虽然已记录得够详细了，但它带来的谜团，却远远没有结束。
那天晚上，我和白素谈起的，还是《错手》留下的那点尾巴。
刘根生带走的那个“东西”，至今没有下落。说是动力装置，其实我们谁也不知道那究竟是什么。它一走，留下的铁柜就彻底成了个空壳——没有反应，没有异常，连戈壁沙漠都失去了兴趣。
事情就这样结束了。至少，在表面上，我们是这样告诉自己的。
白素的看法一向比我冷静，她认为那类东西就算再次出现，也只会以我们无法预料的形式存在；而我则隐约觉得，若真有后续，它必然不会循着原来的路径而来——它会换一种方式，出现在你完全想不到的地方。
正是在这种不甚踏实的闲谈中，电话铃声在雨夜里尖厉地炸响，一下接一下，透着股催命似的急躁。
我刚抓起话筒，还没来得及“喂”一声，一阵混杂着机场广播的嘈杂声浪便冲了出来，英语法语的登机通知扭曲在一起，忽远忽近。
“卫斯理！谢天谢地你在家！”是哈山的声音，压得极低，但里头那股子火烧眉毛的焦躁几乎要透过电话线喷出来。
“听出来了。这种鬼天气，你不在你的游艇上喝红酒，跑去机场凑什么热闹？”我没好气。
“体验个屁！”哈山啐了一口，背景音里传来他急促的脚步声和更清晰的广播——“飞往上海的最后召集……”他声音猛地一顿，再开口时，语速快得像扫射：“我票都捏在手上了！本来这就要飞去上海掘地三尺，把刘根生那老家伙挖出来！可新界那边……我那个老仓库，D区，撞邪了！”
“罢工？要是罢工倒好了！”哈山的声音又急又怒，还夹杂着一丝不易察觉的惊惶，“是撞了邪！工人们挖出个鬼东西，现在全像中了邪的狼一样抢着要！拦都拦不住！我远远看了一眼……卫斯理，那玩意儿露出来的边角，让我心里猛地一沉——不敢说一样，可那种感觉，和刘根生留下的那只切不开的铁柜，像得邪门！”
我心头猛地一沉。电话那头，背景广播的杂音里，似乎混进了一种极其低沉、令人极不舒服的嗡鸣，像有什么活物在金属管道深处磨牙。
“又是‘那种东西’？”我的声音沉了下来。哈山嘴里的“那种东西”，指的自然是那个令他找回了父亲、却又让他父亲再次消失的神秘容器。
“没错！但小得多，像个裹了厚铅皮的大号氧气瓶，破了个口子。”哈山喘着粗气，每一个字都像是从牙缝里硬挤出来的，“邪门的是，我一靠近，就觉得心慌气短，那帮工人更是完全失了理智……卫斯理，这玩意儿不对劲，很不对劲！这是我那犹太养父留下的老地皮，他在世时就把那区封死了，说里面是‘会吹疯人哨子的铁棺材’……我当时只当是老头子的迷信！”
他顿了顿，背景里的嗡鸣似乎更清晰了些，那声音像条冰冷的蛇，钻进耳道。
“我不管你用什么法子，立刻过来！”哈山的语气带着孤注一掷的狠劲，“价钱？你开！我哈山皱一皱眉头，就把名字倒过来写！但有一条——这事必须捂严实了！传出去我哈山的仓库里藏着让人发疯的妖物，我的生意、我的脸面还要不要？处理干净，就当从来没这东西！”
我冷笑：“放心，这种事，我说了也没人信。”
“等着！”哈山吼出最后两个字，电话咔嚓一声断了。
雨声却更大了，噼里啪啦砸在窗上，像无数细小的催命符。
我放下话筒，转向一直安静旁听的白素，简短地说：“去新界。哈山那边，挖到了‘另一个’。”
白素合上手中的旧书，只问了一句：“类似那铁柜的东西？”
“他是这么说的。”我抓起外套，“但他那个人我了解，如果是单纯的好东西，他早就让人悄悄运走藏起来了。肯打电话找我，还这么惊慌，说明这是个烫手山芋，而且是会爆炸的那种。”
白素没有再多问，起身去拿雨具。她永远是这样，在该行动的时候从不废话。
车冲进雨幕。雨大得雨刷开到最快也几乎看不清前路。哈山的仓库在元朗的一片荒地上，原本是堆放废弃船材的，偏僻得很。
车还没到，我就觉得不对。
大门口胡乱停着十几辆货柜车，堵死了路。车灯还亮着，引擎空转发出沉闷的轰鸣，但车上却不见人影。
仓库前面的空地上，聚着二三十个工人。他们没有在干活，也没有在避雨——他们就那么站在瓢泼大雨里，三三两两地聚在一起，激烈地争吵。
雨声哗啦，听不清他们在吵什么，但看那肢体动作，推推搡搡，拳头捏紧，火气大得惊人。
白素只看了一眼，便冷冷道：“不是普通罢工。”
“怎么说？”我放慢车速。
白素指着窗外，声音很轻：“看他们的眼睛。”
我仔细看去，那些工人的瞳孔确实有些异常放大，眼神直勾勾的，没有焦点。白素道：“这种眼神，像是服用了过量的兴奋剂，或者……被什么东西魇住了。”
她说得对。这种鬼天气，正常人早就躲进屋里了，谁会在泥地里淋着雨、为了点鸡毛蒜皮的小事吵架？
我把车停在路边，推开车门。雨水立刻劈头盖脸打下来。
哈山那辆醒目的防弹轿车停在仓库角落的棚子下。看见我们来了，后车窗降下来一条缝。
“卫先生。”哈山露出一张保养得宜、但此刻血色全无的脸，指了指仓库深处，“在那边。D区。”
“你不去？”我看着他。
“我……我得看着这边的货，走不开。”哈山眼神闪烁，“刚才进去了一次，胸口闷得慌，心跳得厉害。你也知道，我心脏不太好。”
这老狐狸，分明是吓破了胆。他若是心脏不好，那全世界的医生都要失业了。
我懒得戳穿他：“让你的保镖带路，你在车里缩着吧。”
我和白素深一脚浅一脚地走向仓库。路过那群争吵的工人时，我特意停了一下，想听听他们在吵什么。
内容无聊得令人发笑——他们在争论谁该负责把那个“铅桶”搬上货车。
“那是我的！”一个光着膀子、浑身泥水的汉子吼道，双眼直勾勾地盯着前方，完全没有焦点。
“那东西在叫我！它是我的！”
“放屁！它明明是在看我！”
另一个瘦高的工人手里抓着沉重的扳手，神情像个护食的野狗，“谁敢抢我就敲碎谁的头！”
如果是平时，工地为了抢活干发生口角也算常见。但现在，他们的眼神不对。
那种眼神太专注了，专注得近乎偏执，仿佛那个“铅桶”不是一件货物，而是他们的命根子，是值得以死相争的宝藏。——那种眼神，我见过一次，就不想再看第二次。
“别理会。”白素拉了一下我的袖子，“源头在里面。他们的状态是被影响的后果。”
仓库的大门洞开，里面黑魆魆的，像一个巨兽的口。
空气里的机油和铁锈味浓得化不开，还混着一股子像是封存了上百年的、阴湿的尘土气，吸进肺里都沉甸甸的。
越往里走，灯光越暗，阴影越浓。并没有什么具体的声音或景象，但一种极其强烈的、令人心神不宁的“感觉”却像冰冷的潮水般漫上来。那不是害怕，而是一种仿佛踏入不属于自己世界的不安，太阳穴开始突突地跳，后颈的汗毛莫名竖起。我经历过不少怪事，也知道这种没来由的警惕感，往往比肉眼可见的危险更致命。只是当时的我，还无法断言那究竟是不是心理作用，抑或是某种尚未被理解的外在影响。
耳膜微微发胀，像是坐飞机急速下降时的压耳感。胸口有点闷，呼吸需要比平时更用力一点，就像空气变得稀薄了些。
“D区在最里面。”带路保镖停下，指前面被几盏昏黄临时灯照亮的区域，手按在枪套上，“二位自己进吧。老板交代，是禁区。”
我看了这个保镖一眼。他满头大汗，脸色发白，眼神不停地往那片黑暗区域瞟，紧张得像是随时会拔枪射击并不存在的敌人。
“你在怕什么？”我直接问。