女兒的存在只能成為一條熟悉又遙遠的江河，在許多時刻淌過她心間，偶有船笛聲響，沒辦法聽得真切。
一年前她下決心第二次離婚，卻再不敢回到芍城。她恐懼聽到一切可怖的消息，愈發活得蒼白、游離。直到前不久被查出身體內的腫瘤，等待確切結果出來前她準備給自己留兩條路：惡性，她絕不治療，找一個沒人的地方自殺；良性，她拾回面對過去的勇氣，無論如何找到女兒，直面自己的懦弱、無能、可恥。
於是她今天站在這裡。
沉默像堵密不透風的牆，橫在他們之間。徐棲定好一陣沒說話，過了許久才點開手機相冊給許婭看朵朵的照片。每一張都無一例外笑得很開心，許婭除了感謝的話似乎再也說不出來別的，眼淚洶湧地淌著，用指腹輕輕撫過屏幕表面。
她想帶走女兒，這無疑不是能立刻決斷的事。徐棲定本想讓她根據事實情況來分析利弊，又自覺有關這孩子的一切都永遠來得那麼突然和荒謬，最終只說還是讓朵朵自己抉擇。
「如果朵朵願意跟您一起生活，希望您別拒絕我們的幫助。」他說，「她年紀還很小，我希望她能儘可能快樂地長大。」
「我還希望您能對她道歉，雖然她沒有怪您。」
許婭抹著淚點頭。
徐棲定給任柚打視頻電話，對面接通得很快，任柚頂著頭濕漉漉的長髮出現在屏幕中央。
「我剛學完衝浪回來。」她得意道，「酷吧！教練說我很有天賦，剛學就已經玩得很不錯了。」
徐棲定比了個大拇指：「厲害。朵朵呢？」
「朵朵在我旁邊啊，我們帶她買冰淇淋呢。」
「你讓她跟我說幾句話。」
徐棲定說著便要將手機鏡頭朝向許婭，許婭慌亂地擺擺手，顯然還沒準備好與多年未見的女兒說話。然而朵朵的臉已經從屏幕右下方露出來，她舉著甜筒想和徐棲定打招呼，笑著笑著忽然呆住，直愣愣地盯著屏幕另一頭的人。
許婭猛地將手機倒扣在茶几桌面上。
她起身，快步走去鞋櫃旁換掉鞋，手足無措地站在門口：「棲定，那，我先走了！過幾天我再來看看，等朵朵回來。」
她推門離開了，幾乎以落荒而逃的姿態。
徐棲定嘆了口氣，轉頭瞧見鄒卻的腦袋從書房門口探出來，小聲問他人怎麼這麼快就走了。
他招招手，鄒卻便迅速溜過來，好奇地望著他：「她就是朵朵的媽媽。」
「嗯。」徐棲定不想多說，將他攏進懷裡，額頭抵上他的肩膀，「我以為萬事塵埃落定，沒想到總有各種出其不意的意外在等著我。」
察出他的心累，鄒卻撫了撫他的肩背：「沒事啊，不管發生什麼事我都在這裡。」