紅日西垂，晚風微涼。
祁老爺子正在花園裡散步，得知許攸登門，便棄了園中暮景轉身往回走。見面後，許攸想跟他道歉，祁老爺子開口就把話拐到了上次的棋局上，還強拉著許攸下了一盤。兩刻鐘後，許攸看看外面天色，提出去探望祁景，祁老爺子不好再攔，領他去了。
「祁景，你許伯父看你來了。」跨進門口，祁老爺子大聲道。
裡屋祁景坐了起來，用眼神示意貼身小廝長順去挑簾迎客，他則背靠炕頭大迎枕，沉默地望著內室門口。少年額頭系白紗，面上是虛弱的白，眼裡卻多了原身不曾有的內斂沉靜。等二人進來，祁景在心裡練了一遍，開口道：「祖父，伯父。」聲音暗啞，倒顯得他有些可憐。
這是傷後他第一次說話。
祁老爺子臉上終於好看了些，「總算還知道點規矩。」
「阿景一直都很知禮。」許攸替祁景說話，走到炕沿前，關切地問道：「頭上還疼不？都怪阿錦太淘氣，回去伯父一定好好訓她……」
「是我，錯了，不怪她。」不同於吃飯走路等動作，對於這種完全陌生的言語，哪怕已經能完全聽懂，祁景到底還是不太熟練，四個字都說得結巴晦澀，只得低頭掩飾。幸好，那個小姑娘每次在大人面前認錯都會低頭，現在他低頭應該也沒什麼奇怪的吧？
殊不知他這般主動認錯，是原身從來不曾有過的舉動。許攸和祁老爺子都愣住了，還是許攸最先反應過來，笑道：「好好，你跟阿錦都知道錯了，那以後都乖點，別再吵架就行了。你先好好養傷，初六那日到伯父家做客，我讓廚房做你最愛吃的獅子頭。」每逢喜慶日子，交好的鄰里都會互相宴請，三家統共就這幾個孩子，大人們多少都記得他們愛吃什麼，而端午學堂放兩日假，那時候祁景的傷也能好得差不多了。
見兩人沒有懷疑自己，祁景暗暗鬆口氣，點頭敷衍。
都是男人，問完傷情也沒什麼好說的了，許攸起身告辭。
祁景目送他往外走，在許攸快要出門時，猶豫開口，「伯父……」
許攸回頭看他，「怎麼了？」
祁景頓了頓，垂眸道：「狗，阿錦，我想……」
「你這小子，怎麼摔個跟頭摔成結巴了？」聽他連句完整話都說不好，祁老爺子皺眉斥道。臭小子，會說話偏偏不肯說，現在說了又不好好說，是準備這樣跟他賭氣嗎！
話被打斷，祁景看看老爺子，不吭聲了。
許攸攔住怒氣沖沖的祁老爺子，笑著問他：「想看阿錦新養的狗？」
祁景頷首，「想。」垂眸掩飾聽到「養」字時眼中浮起的憤怒。他知道許家父女都沒有惡意，但那是他的身體，他無法容忍他們像對待普通家狗一樣對待他。
許攸隨口應道：「行，明日伯父讓阿錦帶過來給你瞧瞧，是只小白狗，挺好看的。」在他眼裡，只比女兒大三歲的祁景也是個孩子，小孩子，自然喜歡貓狗這種東西。
「多謝，伯父。」祁景乾巴巴道謝。
許攸笑笑，轉身走了。
門帘落下，祁景扭頭，視線投向窗外，暗暗期待明日碰到真正的身體後就能回去。這裡束手束腳，他不習慣，也不想繼續強迫自己去適應。
前院，祁老爺子雖然生氣長孫說話結結巴巴，心裡還是關心他的，送完許攸便吩咐管家再去請郎中過來，生怕祁景落下口疾。待郎中再三表明大少爺沒事時，祁老爺子胸口那股擔憂頓時轉成熊熊怒火，認定祁景是故意跟他耍氣呢，好在祁老太太自有辦法對付他，幫祁景避過了一劫。
且說許攸在祁家做客時，王嬤嬤正在跟江氏說悄悄話。
「夫人啊，明兒個是初一，初五就是姑娘十歲生辰了，你到底是怎麼想的？」王嬤嬤輕輕摸著江氏的頭髮，滿臉心疼。這是她奶大的孩子，她親眼看她苦了這麼多年，看她為了一個混帳白白耽誤了一個女人最美的時光，簡直比一刀戳在身上還要難受。「夫人，好好跟姑爺過吧，姑爺對你的心，是真的不能再真了……」
江氏扭過頭，「您又不是他肚裡的蟲，怎麼就知道他真心了？他是什麼人您還不清楚嗎？興許他只想守約呢，那種事，您讓我如何開口？我又不是當年的黃花大閨女了，不值得誰稀罕……」不管在外人面前如何端莊，在待她如親生女兒的長輩面前，江氏免不得露出幾分小女兒姿態。
王嬤嬤活了大半輩子，何等人精，一聽江氏沒有直言反對，反而妄自菲薄起來，心裡就樂開了花。
只有上心了，才會忐忑配不配得上的問題。
「胡說！」她輕輕捏了捏江氏細膩滑嫩的臉頰，「你才二十八，不是嬤嬤自誇，就是尋常十五六的小姑娘也比不了你！罷了，既然你羞於開口，那就聽嬤嬤的，今晚屋裡只放一床被子，另一床放在柜子里，姑爺不傻，看姑爺如何做吧！」說完也不等江氏開口，王嬤嬤就把人推出去了，然後笑眯眯將鋪好的一床被子重新放回櫃裡。放好了，她將江氏拉去許錦屋裡說話。
許攸回來，從下人口中得知江氏在女兒房裡，本想過去陪母女二人說說話的，轉瞬想到最近幾年兩人為了避免尷尬從來沒有同時歇下過，或許這次她也是故意躲著他，便自己回了屋。進屋見炕上只有一床被子，只當江氏忘了，還沒來得及把他的那床拿出來，就去柜子里翻，果然瞧見了。他習以為常，將被子鋪到東炕頭，脫了外衫，穿著中衣躺進去，面朝牆而睡。
王嬤嬤一直留意著他的動靜，得知許攸回房了，便把江氏往回攆。江氏心中緊張，也不知該盼許攸如何做，賴著不肯走。彼時玩鬧一天的許錦已經困得睜不開眼睛了，迷迷糊糊問母親為何還不回去，江氏無奈，只好在王嬤嬤的攛掇下慢吞吞往回走。
走到屋門口，江氏在門外苦苦掙扎，好不容易才鼓起勇氣跨了進去。
屋裡靜悄悄的，炕頭是熟悉的情形。
所有緊張不安最終化成唇畔自嘲一笑，江氏熄了燈，像以前那樣鑽進被窩默默褪去外衫，閉上眼睛，哪怕睡不著，也躺著一動不動。
黑暗裡，夫妻倆誰也不知對方是否真的睡了。
屋檐下，王嬤嬤等了會兒聽不見動靜，略一思忖，便知道差錯出在哪裡了。